全知敘事者是第三人稱敘事的一種,「由一個握有俯瞰全局視角的敘事者」呈現:一個一致的說書人,看見故事世界裡的每一個事件,知道「每個角色各在想些什麼、感受些什麼」,能自由地在心靈之間移動,報導沒有任何角色親眼目睹的場景,並從故事上方發表評論。這種文體是十九世紀小說的常態;Dickens、Tolstoy 與 George Eliot 是標準例子。
實務上要緊的區分是:全知是一個一致的聲音,在做出一個個刻意的動作;而場景中途未標記的心靈跳接,是一次失誤,也就是視角漂移的問題。真正的全知敘事者,常在行進間借用某個角色的用語,那是自由間接引語在更大的視野之內運作。