擬人

擬人(personification)是「把任何事物、存在或抽象概念,呈現為一個人、或帶有似人特質」。條目讓它與擬人化(anthropomorphism)保持區別,後者是「把人類的特質、情緒或意圖,歸給非人的實體」:擬人是把那個東西變成一個人。它的題材從城市與國家,一路到四季、四元素、死亡、德行與惡德。修辭學研究它很早:約西元前 300 年的 Demetrius of Phalerum,是「第一位描述 prosopopoeia 的修辭學作者」,而文學用它蓋出整棟寓言:Prudentius 筆下交戰的德行、Boethius 的哲學夫人、《Piers Plowman》與《天路歷程》。

對小說家,它始終是散文的常備邀請:會威脅人的天氣、在等待的房子、來敲門的記憶。這樣一個轉移而來的意象,是一個做著擬人工作的隱喻,而由這類形象蓋起來的一整套故事系統,會硬化成寓言。