隱喻

隱喻(metaphor)是「一種修辭格:為了文學效果,藉由提及另一件事物,來指稱某一件事物」,而且它「邀請受眾在兩個通常不相干的實體或觀念之間做出比較」。這個詞來自希臘文 metaphora,「(所有權的)轉移」,而條目觀察到,「metaphor 這個詞本身就是一個隱喻」。它的例子,是莎士比亞的「全世界是一座舞台,所有的男男女女不過是演員」:世界是本體(tenor),舞台是喻體(vehicle)。近鄰只差一個文法步驟:隱喻的比較是暗示或預設的,而明喻多出來的字,讓比較更明白、更外顯。

對小說家,隱喻是壓縮:一個轉移過來的意象,一次承載資訊與態度,而一個新鮮的隱喻,比任何副詞都更快標記出聲音。兩個警告:磨損的隱喻不做工;成堆的華麗隱喻,會傾向紫色散文,與展演,而非告知同一套「裝飾要自己賺到」的測試。在連載裡,一個確立的隱喻會悄悄成為正史,讀者會拿它回頭重讀後面的章節。