投稿信(或稱 query)是「寫作者寄給文學經紀人、雜誌編輯,有時也寄給出版社或公司,以提案寫作構想的正式信件」。它是「未經紀作者向潛在經紀人投稿的標準格式」,通常 200 到 400 字,涵蓋作品的主題、簡短的情節描述、簡短的作者介紹,以及目標讀者。
對小說家,投稿信是傳統出版的那扇門:作為標準的投稿格式,它決定稿件本身會不會被讀,所以它用幾百個字,扛著一整本小說的勝算。它的核心,是一句一句話故事,再加上任何能讓作者可信的東西。連載寫作者是帶著優勢去投稿的,因為一部有可度量讀者群的網路連載,本身就是故事抓得住受眾的證據;至於要不要投稿,是出版路徑那張地圖負責的決定。