薩迦

薩迦(saga)是散文寫成的故事與歷史,主要創作於冰島,其次在斯堪地那維亞其他地方,起源於中世紀,其後數世紀仍持續有人創作。古諾斯語的 saga 意為「所說的話、言辭、口述紀事」,與英文的 say 及 saw 是親戚;學者在十八世紀把這個詞借進英文。以中世紀的歷史書寫而言,它們罕見地以本土語言古諾斯語寫成,而不是拉丁文。最有名的一類,冰島人薩迦(家族薩迦,多為十三世紀),寫維京航程、移民冰島,與冰島家族之間的世仇;旁邊還有 Snorri Sturluson 的《Heimskringla》這類國王薩迦,揉合神話與遙遠歷史的傳說薩迦,以及騎士、當代與聖徒薩迦。

家族薩迦是多代系列小說的直系祖先:一處屯墾、數十年的宿怨、幾十個彼此沾親帶故的角色。那正是系列小說怎麼寫要處理的規劃問題,只是穿著十三世紀的衣服。