怪譚小說

怪譚小說(weird fiction)是思辨小說的子類型,起源於十九世紀末與二十世紀初,揉合恐怖、奇幻與科幻。它的招牌動作,是棄用或徹底重新詮釋恐怖故事的經典對手,那些鬼魂、吸血鬼與狼人:Lovecraft 以「某種對外在、未知力量,令人屏息又無從解釋的畏懼氛圍」定義它。Poe、M. R. James、Machen、Blackwood、Hodgson 與 Lovecraft,立起第一個時代;自 1980 年代起的新怪譚(New Weird)復興,則透過 China Miéville 等作家,把這個模式帶向前方。

VanderMeer 夫婦把它描述為一種模式而非一個類型,而這正是實務上的重點:怪譚小說是一門可以疊在任何情節上的基調紀律,它的現代核心是宇宙恐怖。這個模式靠按住不給與受控的揭露運轉,所以一部長篇連載,必須精確追蹤已經展示了什麼、展示到什麼程度。