大型角色群的關係追蹤

角色群是悄悄爬上來的。第一冊只需要五個角色;到了第二百章,有名字的已經四十個,而每次規劃時的問題,從「這是誰」變成「她對他是什麼態度來著」。兩種失敗隨之而來:要麼關係塌成一種泛泛的友好,要麼它們自相矛盾:不共戴天的死敵共享溫情、一段無人反應的背叛、章節之間重設的信任。

修法,是把關係當作獨立的紀錄,而不是角色檔案裡的形容詞。三個性質做了大部分的工作:方向、歷史,與形狀。

關係是有向的

「凱信任米亞」不蘊含「米亞信任凱」。單戀、單方面的較勁、家臣奉上而領主不回報的忠誠:一張關係網裡一半的質地是不對稱,所以把每個方向記成它自己的事實,從一個角色指向另一個。一段連結真的是雙向的時候,那也值得記,記成它自己的雙邊條目。每當你發現自己寫下「他們是朋友」,問:他們之中,誰會先把這句話說出口。

關係是有歷史的

關係是一個隨時間變化的狀態,所以它適用與所有其他狀態相同的規則:為每次變化標日期,保留歷史。第一章的對手、第三十章的敵人、第七十章的盟友:每一個立場,在它下方的章節裡都是正史,而那個序列就是弧線。一份只握著「盟友」的紀錄,說不出邊界事件發生時他們是否已經是敵人,而那正是第四十五章準備要問的問題。在每次變化旁,註明是什麼造成那個轉向;原因,就是弧線的節拍清單。

形狀是一張圖

角色群的關係構成一張網,而不是一張清單,而網的形狀帶著清單帶不了的資訊:

• 群聚:誰與誰相連、存在哪些營壘、誰在其間移動。
• 橋梁:連結兩個群體的那一個角色。移走她或殺死她,兩個營壘就停止交談,這讓她無論看起來多次要,在結構上都很重要。
• 孤兒:不與任何東西相連的角色,通常正是重新出場時讀者想不起來的那些。

要把這件事做好,不需要藝術。紙上的名字與箭頭就夠。要緊的是,每個具名角色都在圖上,而每一條邊都帶著自己的歷史。

給角色群分層

對所有東西一視同仁地追蹤,是聖經被棄置的方式。分層:

• 核心(三到七個角色):完整的關係紀錄,每次變化標日期、附原因、附證據。
• 重複登場角色(大約再十到二十個):圖上一行,目前立場加從何時開始。
• 背景名字:一個名字與一個歸屬。不要為一個出場兩次的角色追蹤感情;發明你永遠用不到的深度,是紀錄腐壞的方式。

一份紀錄裝什麼

• 從誰到誰,以及用角色自己的話說的立場。不是「負面」,而是「為那場火責怪他」。
• 從何時開始:目前立場的章節,以及之前每個立場的章節。
• 是什麼轉動了它:每次變化背後的事件。這是弧線的節拍清單。
• 證據:目前的立場在頁面上哪裡確立,讓你核對的是場景,而不是記憶。
• 一則壓力筆記:接下來什麼可能合理地推動這段關係。一半是規劃,一半是提醒。

帶著這張網寫作

兩個習慣,把紀錄變成技藝。在任何三個以上具名角色的場景之前,讀房間裡的各條邊:目前立場、上次變化,以及任何不對稱,那是場景張力可以居住的地方。而在規劃一條長弧線時,按順序讀一個角色的各條邊;那個序列就是她的關係弧線,而如果它沒有轉折,這張圖剛剛告訴你,這個角色在原地站著。

值得盯著的失敗模式

• 靜止的網:五十章什麼都不變。歷史檢視顯示一條平線,而故事承諾的是一條弧線。
• 沒有動機的轉向:立場變了卻沒有記錄原因,而這通常意味著讀者從未看見那個轉向。那就是關係矛盾,經典連貫性錯誤之一。
• 消失的橋梁:你移走或殺死的一個次要角色,結果是兩個營壘之間唯一的連結,於是需要兩邊都在場的場景,變得再也到不了。

Kanonara 如何處理這件事

關係在 Kanonara 裡是獨立的紀錄類型,畫成角色群的一張圖,而每一條邊保留完整歷史,而不是單一目前值。章節被分析時,變化的關係以附有變化證據的提案回來,而沒有任何東西在作者核准之前進入紀錄。請看Kanonara 的運作方式。