系列聖經與單本聖經

單本聖經與系列聖經的差別是範圍,而範圍改變了這份工作。單本聖經要回答「第 N 章時什麼是真的」,在一部小說之內。系列聖經要回答「第二冊結尾時什麼是真的」,而第五冊的讀者記得第二冊,記得跟你一樣好,或者說,跟你記不住一樣好。系列工作特有的失敗,是一本與自己完全一致、卻與它所屬的系列抵觸的書。

如果你還沒認識故事聖經本身,從那裡開始;本指南談的是,當故事不在一冊停止時,什麼改變了。

單本層裝什麼

一部單本小說要與自己保持一致所需的一切:

• 角色群與他們的目前狀態:傷勢、所在地、知識、物品。
• 各段關係的現況,連同它們的轉折。
• 地點,以及地點之間的旅行。
• 這一本倚靠的世界規則。
• 按故事順序排列的時間線。
• 易手的物品,以及祕密與誰已得知它們。

那就是任何故事聖經的區段清單。差別在於:在一個系列裡,那些區段的每一個,同時也是一份遺產。

系列層多了什麼

系列聖經保留單本聖經保留的一切,加上只存在於系列尺度的東西:

• 綁定的世界規則:魔法的代價、旅行時間、宇宙論。第一冊定下,第九冊綁定。這些正是後期劇情會施壓最狠的規則,而這也正是它們住在系列層的原因:在那裡,你無法悄悄重新決定它們。
• 長弧線:以卷為單位度量的角色與關係弧線。橫跨三本書的從對手到敵人到盟友是一個正當的形狀;無論如何,每個轉折都需要記錄。
• 深的歷史:之前的每一本書,都成為當前這本書的背景故事。第一冊的高潮,是第五冊的前例。
• 不斷成長的角色群:第五冊的次要角色,曾是第一冊的反派。她的紀錄長達數年,而她的立場歷史是系列正史。
• 跨書狀態:每個書界處,世界看起來是什麼樣子。誰死了,誰統治,誰知道那個大祕密,地圖長什麼樣。

書與書之間的交接

單一最有價值的系列連貫工件,是書界快照。第三冊收尾時,記下世界與角色群的狀態:每個角色的健康、所在地與知識,每段關係的立場,每條開著的線。第四冊從那份快照展開,而不是從你對第三冊的記憶。對一份你八個月前寫完的草稿的記憶,可靠性就跟聽起來一樣,而快照花的,是一切還新鮮時的二十分鐘。

每個事實住在哪裡

經驗法則:之後的書可能抵觸的,放系列層;這本書內部解決的,放單本層。

• 第二冊掙來的那道疤,永遠是系列層。
• 只在這一本要緊的旅館老闆,留在單本層。
• 不確定時,升上系列層。之後再升,便宜。到第六冊才發現一個第三冊的事實需要歷史,然後繞著你自己的記憶寫,不便宜。

三種行得通的結構

1. 一本聖經,分層:單一文件,含系列區段與各書區段。最好入門,也對「一個故事」最誠實。大約到第六本書會變慢,那時每次查閱,都穿過你不在寫的那幾卷的材料。
2. 系列核心加單本聖經:一個小的永久核心(規則、角色索引、主時間線、跨書狀態),加上每本書一本精瘦的聖經。規模化最好,代價是兩個要更新的地方。
3. 滾動聖經:第 N 本的聖經成為第 N+1 本的起點,隨新書確立而覆寫。適合每本直接銜接的緊湊單元式系列,而且前提是舊狀態被歸檔,而不是被刪除。

注意三者共享的東西:單本材料,永遠回溯到同一套系列層紀錄。兩個真相來源,是「沒有真相來源」的另一種說法(見什麼是正史)。

網路連載:系列就是單位

網路連載是一章一章發表的系列,所以對應關係容易看漏:系列聖經是整趟連載,而「書」是卷或弧線。連載放棄的,是下一刷修訂。發表了的章節已經被讀過;在錯誤與讀者之間,沒有全書修訂。從第一天就採用系列層級的紀律,在連載裡不是額外的工作,而是唯一行得通的設定(見規劃連載更新表)。

讓新讀者上車,而不讓老讀者無聊

每一本書都必須對新讀者獨立成立,而不對老讀者重新解釋一切。讓這個技藝動作可行的,正是聖經:因為你確切知道什麼在哪裡確立過,重新介紹可以只是一句話,對回頭的讀者讀起來是一絲連貫,對新的讀者是夠完整的肖像。做得好的那些作者,不是在記他們的系列;他們是在查閱它。

Kanonara 如何處理這件事

一個 Kanonara 專案裝下整個系列。章節與場景、角色與他們的狀態、地點、關係、事件、時間線、物品、陣營、故事事實、故事規則與祕密,全都是同一個地方的結構化紀錄,所以系列層與單本層,是同一套紀錄上的兩種視圖,而狀態歷史回答「第二冊結尾時什麼是真的」,不需要任何考古。請看Kanonara 的運作方式。