Lítotes

El lítotes es "una figura del lenguaje y forma de ironía que enfatiza un punto afirmando un positivo mediante un negativo", y "una forma de atenuación". El mecanismo es la doble negación: no está mal por bien, no distinto de por parecido a, el "We are not amused" de la reina Victoria, la espada del poeta del Beowulf que "no era inútil". La negación atenúa y la lectora compensa, y por eso tales negativos "a menudo tienen el efecto paradójico de exagerar la afirmación". La figura también puede trabajar "eufemísticamente, para disminuir la dureza de una observación".

Para la novelista, el lítotes es voz: un narrador que no elogia directamente, que no diría que le desinteresaba, caracteriza más rápido que un párrafo de confesión. Es el espejo de la hipérbole, la sobrestimación vuelta del revés, y pasa de la ironía al eufemismo cuando la negación suaviza un hecho duro en lugar de afilarlo.