Misterio de habitación cerrada

El misterio de habitación cerrada, también llamado misterio del crimen imposible, es un crimen, típicamente un asesinato, en el que las circunstancias hacen parecer imposible que el autor entrara en la escena, cometiera el crimen y saliera sin ser detectado. La imagen clásica es una víctima hallada en una habitación sin ventanas y cerrada por dentro, pero la categoría cubre cualquier imposibilidad de escena sellada: un cuerpo en un compartimento de tren cerrado, una bolsa con candado, un lugar intacto. La lectura de superficie insinúa una entidad sobrenatural que desafía las leyes de la naturaleza; el contrato del género es que la detective debe producir una explicación racional, y a la lectora se le entrega normalmente el puzle con todas las pistas y se la invita a resolverlo antes de la revelación, lo que sitúa la forma dentro de la tradición del misterio de juego limpio.

"Los crímenes de la calle Morgue" de Poe (1841) está "considerado en general el primer misterio de habitación cerrada", y la línea corre por El misterio del cuarto amarillo de Leroux (1907) hasta John Dickson Carr, el maestro reconocido de la forma, cuyo El hombre hueco (1935) fue votado la mejor novela de habitación cerrada de la historia en una encuesta de 1981; la tradición siguió vivísima en Japón de la mano de autores como Soji Shimada. Para quienes escriben seriales, la habitación cerrada es una promesa con factura adjunta: un planteamiento imposible anunciado pronto tiene que pagarse con una solución que estuvo disponible para la lectora atenta todo el tiempo. Véase cómo escribir una novela de misterio y la entrada del whodunit.