Motivo

Un motivo es "cualquier rasgo, elemento o idea distintiva que recorre una historia", y a menudo ayuda a desarrollar "elementos narrativos mayores como los temas o el ánimo de la historia". La regla de trabajo del artículo: "un tema es abstracto y un motivo es concreto". La luz verde de El gran Gatsby, la flauta de La muerte de un viajante, la imaginería de sangre y de lavado de manos de Macbeth: detalles repetidos hasta que una pauta de significado se forma alrededor de ellos. El simbolismo suele expresarse a través de motivos más que ser una categoría aparte, y cualquier cosa puede cargar uno: una imagen, una frase, un sonido, un recurso estructural o estilístico.

El motivo es el asidero concreto de un tema: elige el objeto o la imagen temprano y deja que la recurrencia haga el argumento. Es el primo de dentro de la historia del tropo, que recurre entre obras y no dentro de una. En un serial, registra los motivos en la biblia de la historia; uno sembrado en el capítulo tres y olvidado para el cincuenta es solo un hilo suelto.