Héroe trágico

El héroe trágico es el protagonista de una tragedia, un personaje tipo cuyos defectos causan su propia caída. El linaje llega hasta la Poética de Aristóteles, que registra los requisitos con cierta dureza: la desgracia del héroe debe llegar "no por vicio o depravación, sino por algún error de juicio", el cambio de fortuna debe ir de buena a mala y no al revés, y el héroe debe ser virtuoso sin ser eminentemente bueno, para que la caída produzca lástima y miedo en lugar de la satisfacción de la justicia. Aristóteles construyó la descripción con los dramas que tenía a mano, el Edipo de Sófocles por encima de todos, y la tragedia griega sigue siendo la implementación de referencia.

El arquetipo ha mantenido su forma a través de los medios: Macbeth y Otelo; Kullervo del Kalevala finés, que Tolkien adaptó; y figuras modernas como Jay Gatsby, Boromir, Eddard Stark y Anakin Skywalker. El motor es la pareja que nombran las entradas de la hamartia y la hybris, un error o defecto enredado con la grandeza misma que hizo capaz al héroe. El caso límite es instructivo: a Michael Corleone a veces se le intenta meter en el papel, pero bajo las convenciones tradicionales encaja mejor en el antihéroe. Frente al héroe byroniano, la variante romántica construida sobre el ánimo sombrío y la miseria, el héroe trágico es el original clásico; el género que carga con el tipo es la tragedia.