Cómo crear un PDF listo para imprenta de tu libro: del manuscrito al archivo de impresión

Un manuscrito terminado se convierte en libro impreso a través de un solo archivo: el PDF listo para imprenta del interior. "Listo para imprenta" no es un cumplido; es una especificación, y Amazon KDP la publica con detalle. Cada regla de plataforma de abajo está citada de las propias páginas de ayuda de KDP, consultadas para esta guía. El proceso alrededor del archivo, la cuenta, los metadatos, los ISBN y las regalías es cómo publicar en Amazon KDP; el documento a doble espacio que piden los agentes es un formato enteramente distinto, cubierto en cómo formatear un manuscrito.

Qué es en realidad un PDF listo para imprenta

Las directrices de envío de tapas blandas de KDP describen el archivo con precisión. Es un PDF de página única: KDP exige "archivos de una sola página (en lugar de dobles páginas o archivos 2-up)". "Incrusta todas las fuentes e imágenes en tu archivo nativo antes del envío", porque "nuestras prensas de impresión necesitan información sobre cómo renderizar correctamente las fuentes usadas en tu archivo". Las imágenes necesitan al menos 300 DPI. El archivo no lleva marcas de corte ni de recorte, ni marcadores, comentarios o anotaciones, y no debe estar bloqueado ni cifrado. El tamaño total se mantiene por debajo de 650 MB. Cada uno de estos puntos está en la lista de KDP de fallos comunes.

Elige el tamaño de corte antes de maquetar el libro para impresión

Todo lo posterior cuelga del tamaño de corte, y por eso la instrucción de KDP es elegirlo primero: "Fija tu tamaño de corte antes de fijar tus márgenes, ya que el tamaño del margen depende del número de páginas y de si tienes elementos con sangrado." El tamaño de página, los mínimos del margen interior y los números de páginas permitidos dependen de él. Los tamaños de corte estándar de KDP para tapa blanda son 5" x 8", 5,06" x 7,81", 5,25" x 8", 5,5" x 8,5" y el predeterminado de 6" x 9". Los tamaños grandes, más anchos de 6,12" o más altos de 9", llegan hasta 8,5" x 11". Los tamaños personalizados de tapa blanda se permiten entre 4" y 8,5" de ancho y entre 6" y 11,69" de alto. Los números de páginas van de 24 a 828 en papel blanco con tinta negra (la tapa dura va de 75 a 550), y el número de páginas se redondea hacia arriba a un número par. Cambiar el corte tras la maquetación refluye cada página, así que es la primera decisión, no la última.

Márgenes, espejado y margen interior

Un libro encuadernado no se abre en plano: la curva del lomo traga cualquier cosa compuesta demasiado cerca de él. "Un margen interior es espacio extra en el borde interior de una página, usado para compensar la encuadernación" (Butterick's Practical Typography), y en un libro a dos caras alterna de lado, lo que significa márgenes espejados, más anchos por dentro que por fuera. KDP hace cumplir el margen interior según el número de páginas:

• De 24 a 150 páginas: margen interior de 0,375" (9,6 mm)
• De 151 a 300 páginas: 0,5" (12,7 mm)
• De 301 a 500 páginas: 0,625" (15,9 mm)
• De 501 a 700 páginas: 0,75" (19,1 mm)
• De 701 a 828 páginas: 0,875" (22,3 mm)

Los márgenes exteriores deben ser de al menos 0,25" sin sangrado y 0,375" con él, y los márgenes superior, inferior y exterior no tienen por qué ser iguales siempre que cada uno cumpla su mínimo. Trátalos como suelos, no como objetivos: un libro de 400 páginas mantenido abierto en el margen interior mínimo es un libro con el que pelea la lectora.

Tipografía de impresión: fuente, cuerpo, espaciado, números

El trabajo del interior es una lectura cómoda al tamaño físico.

• Fuente del cuerpo. Una tipografía de texto; KDP nombra candidatas directamente: Centaur, Garamond, Hightower Text, Palatino Linotype, Constantia, Cambria. Las tipografías de exhibición pertenecen a los encabezados. El cuerpo mínimo de fuente de KDP es de 7 puntos, un suelo de pie de foto del que el texto del cuerpo queda bien por encima.
• Interlineado. "Para la mayoría de los textos, el interlineado óptimo está entre el 120% y el 145% del cuerpo" (Butterick). Con un cuerpo de 11 puntos eso da aproximadamente de 13 a 16 puntos de interlineado. El espaciado sencillo y el doble son ajustes de máquina de escribir; los libros viven entre ellos.
• Longitud de línea. "Apunta a una longitud media de línea de 45 a 90 caracteres, espacios incluidos" (Butterick). Esto ata cuerpo de fuente, tamaño de corte y márgenes en una sola decisión: las líneas largas significan márgenes más anchos o un cuerpo menor.
• Negrita y cursiva reales. KDP advierte de que la negrita o la cursiva "falsas", sintetizadas por software en lugar de existir como fuentes reales, "a veces causan fallos de producción".
• Números de página. Secuenciales, números pares en las páginas izquierdas para texto de izquierda a derecha, números romanos permitidos al principio, números arábigos en el cuerpo.

Preliminares y páginas finales, en orden

KDP publica un orden canónico para el interior: portadilla, portada, copyright, reseñas y elogios, dedicatoria, índice, prefacio, agradecimientos, prólogo, introducción, después el cuerpo, después las páginas finales. La portada "siempre cae en una página derecha justo después de la portadilla", y lleva título, subtítulo y nombre de autora, sin la palabra "de". La página de copyright "siempre cae en la primera página izquierda después de la portada". La portadilla, el copyright y el índice no llevan números de página ni encabezados. El índice "incluye los capítulos y nombres de sección tal como aparecen en el cuerpo del manuscrito": genéralo cuando el cuerpo ya sea definitivo, nunca antes, o sus referencias de página serán ficción. Las páginas finales arrancan su primera sección en una página derecha; la biografía de la autora y el índice temático también caen en páginas derechas. Una novela corta puede saltarse la portadilla, las reseñas y el prefacio; el orden de lo que queda no cambia.

Sangrado: solo cuando la tinta llega al borde

El sangrado es tinta que pasa de donde se cortará el papel. KDP recorta 0,125" (3,2 mm) de los bordes superior, inferior y exterior de cada página, así que una imagen destinada a llegar al borde debe extenderse más allá de la línea de corte por esa cantidad, y la página del PDF crece para contenerla: alto de corte más 0,25", ancho de corte más 0,125". Un corte de 6" x 9" con sangrado se convierte en una página de PDF de 6,125" x 9,25". Si aunque sea una sola página sangra, todo el archivo debe montarse con sangrado, y entonces el interior debe subirse como PDF. Sin sangrado, KDP también acepta DOC, DOCX, RTF, HTML y TXT y los convierte por su cuenta, añadiendo un paso de reflujo que no controlas. Los interiores de prosa simple no necesitan nada de esto. La portada, un archivo aparte, siempre exige sangrado.

La exportación a PDF en sí

Exporta desde una herramienta que controle la geometría de página: un procesador de textos con el tamaño de página fijado al corte exacto, o software dedicado de maquetación de libros. La página de KDP para archivos de Word es directa: "Para las tapas blandas, los PDF son preferibles a los documentos de Microsoft Word." Usa Imprimir a PDF en lugar de Guardar como PDF, para que las imágenes se mantengan a 300 PPI. Elige un preajuste de imprenta: PDF/X-1a donde se ofrezca, y si no, impresión de alta calidad o calidad de prensa. Fija el tamaño de página, en las propiedades de la impresora de PDF, al corte. Incrusta las fuentes en lugar de confiar en los valores por defecto, y recuerda que Word repagina según la impresora predeterminada, el mismo riesgo de reflujo con otro abrigo. Kindle Create puede preparar interiores de tapa blanda, pero no los que llevan tablas, notas al pie o imágenes con sangrado. Sea lo que sea lo que salga de tus manos, conserva el documento fuente archivado a su lado (exportar y respaldar tu manuscrito): el archivo que puedes reexportar es el archivo que puedes arreglar.

Comprobaciones finales, y cómo valida la plataforma el archivo

Pasa esta lista contra el PDF terminado, no contra tu memoria de él:

1. Fuentes incrustadas. En Adobe Acrobat, Archivo, Propiedades, pestaña Fuentes: "Cada fuente de la lista debe mostrar 'Incrustada' o 'Subconjunto incrustado' para que tu archivo funcione."
2. Tamaño de página. Igual al tamaño de corte exactamente, o el corte más la aritmética de sangrado de arriba.
3. Número de páginas. Par, y dentro de la franja para tu papel, tinta y corte.
4. Orden y colocación. Portada en una página derecha tras la portadilla, copyright en la primera página izquierda después de ella, índice coincidente con los nombres de capítulo del cuerpo.
5. Limpieza. Sin marcas de corte, marcadores, comentarios ni cifrado; imágenes a 300 DPI o mejor; tamaño por debajo de 650 MB.

Luego deja que la plataforma también lo compruebe. La vista previa de impresión de KDP "te muestra cómo quedará tu tapa blanda antes de que la publiques" y "comprueba errores que debes corregir antes de enviar el libro a publicación", y puedes encargar un ejemplar de prueba impreso antes de lanzarlo. Tras el envío, KDP comprueba manualmente los archivos de interior y portada, y escribe por correo electrónico con instrucciones si encuentra problemas. La prueba impresa es la única comprobación que ningún software sustituye: el libro como objeto encuadernado, con su margen interior, sus márgenes, su papel y todo. Cuando el archivo pasa, el resto es el recorrido por la plataforma de cómo publicar en Amazon KDP; la imagen de producción más amplia es cómo autopublicar un libro.