पूर्वसंकेत (foreshadowing)

पूर्वसंकेत "एक कथा-औज़ार है जिसमें आने वाली घटनाओं के बारे में संकेत या चेतावनियाँ गिराई या बोई जाती हैं।" इशारे "पात्रों के संवादों, कथा-घटनाओं और स्थापना के बदलावों" से यात्रा कर सकते हैं; कोई शीर्षक या अध्याय-शीर्षक भी सुराग़ का काम कर सकता है। यह आम तौर पर जल्दी बोया जाता है, श्रोता की अपेक्षाएँ ढालता है, बेसब्री और नाटकीय तनाव बढ़ाता है, और बाद की घटना को मनमाने की बजाय विश्वसनीय बनाता है, क्योंकि पाठक ने उसे आधा अनुमान लगा ही लिया था।

शिल्प का भेद इरादे में है: पूर्वसंकेत उस पर इशारा करता है जो सचमुच होगा, जबकि रेड हेरिंग जानबूझकर भटकाती है। यही चेखव की बंदूक के पीछे की क्रियाविधि भी है: दीवार पर टँगी राइफ़ल एक बोया हुआ वादा है। वेब-सीरियल लेखकों पर ख़ास जोखिम है, क्योंकि पहले अध्याय में छपा सुराग़ दो सौ अध्याय बाद चुपचाप हटाया नहीं जा सकता।