Malapropisme

Malapropisme adalah "pemakaian sebuah kata yang salah menggantikan kata lain dengan bunyi serupa", menghasilkan "ucapan yang tak masuk akal dan sering menggelikan". Namanya diambil dari Nyonya Malaprop dalam The Rivals karya Sheridan (1775), yang kata-kata salahnya terdengar seperti yang benar; namanya bermain pada "malapropos", dari Prancis mal à propos, "buruk penempatannya", dan Byron pada 1814 adalah yang pertama memakai "malaprop" untuk galat bicara. Kalimat-kalimat stoknya miliknya: "dia sekeras kepala seperti sebuah alegori di tepi Sungai Nil", "dialah nanas yang sesungguhnya dari kesantunan". Dogberry milik Shakespeare menyumbang sinonimnya, Dogberryism.

Bagi penulis, malapropisme adalah karakterisasi komik lewat diksi: satu kata yang salah per adegan menandai pembicara yang angkuh melampaui kosakatnya, dan ia tetap lucu hanya selama kata yang benar tetap bisa dipulihkan. Ia bekerja lewat telinga di tempat pun bekerja lewat kecerdikan, dan ia berbagi dengan eye dialect peringatan sang kritikus bahwa ucapan nonstandar di atas halaman bisa mengolok pembicaranya.