伏線

伏線とは、「この先に起きる出来事についての示唆や警告が、落とされ、または仕込まれる」物語装置です。手がかりは「登場人物の対話、筋の出来事、設定の変化」を通して運ばれ、タイトルや章見出し自体も、手がかりとして機能できます。通例、早い段階に仕込まれ、観客の期待を形づくり、先取りと劇的な緊張を築き、後の出来事を、読者が半ば予感していたぶんだけ、恣意的ではなく信用できるものにします。

技法上の区別は、意図です。伏線は本当に起きることを指し、誤誘導（レッドヘリング）は意図的に誤導します。これはチェーホフの銃の背後にある機構でもあります。壁のライフルは、仕込まれた約束です。Web連載の書き手は特有のリスクを負います。第1話で公開された手がかりを、200話後に静かに取り除くことはできないからです。