キャラクターの秘密と種明かし

物語が仕込む秘密の一つひとつは、約束です。語りが、王は見た目どおりの人物ではないとほのめかした瞬間、契約が開きます。真実は明かされ、それは意味を持ち、公正であったはずだ、という契約です。秘密は二つの仕方で失敗し、どちらもその契約を破ります。種明かしが確立された何かと矛盾する（物語がズルをした）。あるいは、明かす側の人物が、知りえなかった（作者がズルをした）。どちらも草稿のときには静かで、公開のときには騒がしいのです。

秘密が住む、二つの隔たり

秘密とは情報の隔たりで、それを置く軸が二つあります。読者が知っていることと、登場人物が知っていることです。

• 読者が知っていて、登場人物は知らない: 劇的アイロニーです。観客は、Wikipediaの言い方で「登場人物が気づいていない情報」を握っており、人物が誤った信念の上で行動するすべての場面が、ぜんまいを締めます。この装置は古典的に三段階で走ります。設置、活用、解決です。知識を早く設置し、場面ごとに活用し、種明かしで解決する。
• 登場人物が知っていて、読者は知らない: ミステリーの形です。読者からの留保は貸付で、利子がつき、種明かしは、待ち時間のコストより多くを払い戻さなければなりません。
• まだ誰も知らない: 転回です。Wikipediaはプロットの転回を「筋の方向に急激な変化をもたらす文学的技法」と定義し、同じ記事は、転回が、観客がそれを受け入れる用意をさせるために伏線を張られうることも注記します。準備は飾りではなく、驚きと不信のあいだの線です。

払い戻しの契約

伏線とは「来たるべき出来事についての示唆や警告が落とされ、仕込まれる物語上の装置」で、Wikipediaが注記するとおり、その示唆は「未来の出来事、人物の種明かし、筋の転回」に関してもよいのです。実践では、契約には三つの条項があります。

1. 種明かしは来る。 ページの上で開かれ、決して解決されない秘密は、未払いの負債です。読者はその台帳を、書き手より長く持っています。
2. 種明かしは公正だった。 証拠は種明かしの前にページの上にあり、見つけられるが、明白ではない。ジャンルが厳しさを決め、フェアプレイミステリがこれを最も厳しく取り締まります（フェアプレイミステリの書き方を参照）。
3. 種明かしは何かを変える。 種明かしのあと、少なくとも一人の人物が違う行動を取るか、その秘密は家具でした。

連載にわたる種明かしの配分

一冊の小説は、一つの秘密を単一のクライマックスまで保持できます。何百話も公開し続ける連載はできません。読者は実時間で待ち、実時間で理屈を組み立てるので、第4話でちらつかされ第200話で払われた秘密は、読者自身が答えを決めた二百話を生み、そのあと本物の種明かしは、彼らの説と競争することになります。

連載の標準的な答えは、層になった部分開示です。秘密を層として構造化し（何が起きたか、次に誰がやったか、最後にどうしてか）、弧ごとに一層を払います。各払いは満足させ、同時に開き直します。読者は一つの問いを閉じるのに十分と、次を問うのに十分を学ぶのです。弧の内側では、アイロニーの三段階がそのまま当てはまります。弧の早い話で設置し、中盤を、人物が誤った、または不完全な知識で行動する場面で通して活用し、弧の終わりで解決する。理想は、引っかけを兼ねる話の境界です（クリフハンガーと話の結びを参照）。

元を取る配分の規則が二つ:

• 同じ話で明かして、無力化しない。 次の段落までに何も代償とならない種明かしは、契約に値しなかったのです。
• 反復ではなく、激化。 同じ秘密についての二度目の種明かしは、一度目より深く切る必要があります（叔父ではなく、父だった、と）。さもなければ読者は、あなたの種明かしは平坦だと学び、身を乗り出すのをやめます。

誰が何を、いつ

秘密の技法の半分は、記憶ではなく記録です。各秘密について、誰が知っているか、どう知ったか、どの話で知ったか、そして他の記録と同じくらいカノンとして、まだ知ってはならないのは誰かを保ってください。機構は事実と同じだけ大事です。手がかりから推論された秘密と、盗み聞いた秘密は違う演じ方をし、対決の場面は、あなたが選んだどちらの機構も尊重しなければなりません。秘密が賭け金になる場面の前に、部屋を確認してください。そこにいる全員、彼らが知っていること、読者が知っていること。劇的アイロニーは、作者と人物と読者の知識が混ざり合った瞬間に崩れます。この方法は知識の追跡で説明されており、それが防ぐ失敗は知識のエラー、古典的な連続性エラーの一つです。

人物側の規則が一つ。秘密は、それを守れる人物にだけ与えてください。おしゃべり、正直者、姉には嘘をつけない人。秘密が別の誰かへ行くか、物語が、なぜこの保持者が保持しているのかを説明する場面を得るかの、どちらかです。そしてその場面は、たいてい書く価値があります。

Kanonaraではどう扱うか

秘密は、Kanonaraでは構造化された記録です。秘密が何で、誰が知っていて、各人物がいつそれを知ったかを、現在のスナップショットではなく履歴として保ちます。人物の知識も同じように追跡されるので、第20話の時点で誰が何を知っていたかは検索一発で、走っている劇的アイロニーは、すべての種明かしの前に確認できる隔たりとして見えたままです。Kanonaraの仕組みを見る。