マラプロピズム

マラプロピズムとは、「似た音の語の代わりに、ある語を誤って使うこと」で、「無意味で、しばしば滑稽な発言」を生み出します。名前は、シェリダンの『ライバル』（1775年）のマラプロップ夫人から来ています。彼女の誤った語は正しい語のように聞こえます。その名前は「malapropos」、フランス語のマル・ア・プロポ（場違い）に掛かっており、1814年のバイロンが、発話の誤りに「マラプロップ」を使った最初でした。定番の台詞は彼女のものです。「she's as headstrong as an allegory on the banks of the Nile（あの子はナイル川の岸の、ワニ〔allegory＝寓話の言い間違い〕ほどに意地っ張りです）」「he is the very pineapple of politeness（彼は礼儀正しさの、まさにパイナップルです〔pineappleは頂点 pinnacle の言い間違い〕）」。シェイクスピアのドグベリーが、同義語のドグベリイズムを貸します。

書き手にとってマラプロピズムは、語彙によるコミカルな人物造形です。場面ごとに一つの誤った語が、語彙を超えて虚栄的な話者を印づけ、正しい語が回復可能でありつづけるかぎりで面白くあり続けます。ダジャレ（パロノマシア）が機知で働くところで耳で働き、視覚方言（eye dialect）と同じく、紙の上の非標準の話し方がその話者を嘲笑しうるという批評家の警告を分かち持ちます。