小説のプロットの作り方

プロッターかパンツァーかは、そもそもプロット表を作るかどうかの問いに答える側です。このガイドはその先の「どうやって」を扱います。プロット表が何を買ってくれるか、どれだけの分量を組むか、どこから始めるか、そして計画と草稿が食い違い始めたときにどうするか。Reedsyのアウトラインガイドは、その目的を一つの句で言い切ります。アウトラインは、あなたに「言葉を掛けるための構造」を与えるために存在する、と。残りは、どれだけの構造を、どんな順序で立てるかの決断です。

先に固定しておく価値のある区別が一つあります。出典がこの区別をしているからです。プロットを考えることと、アウトラインを組むことは、別の仕事です。Reedsyのプロットガイドは、アウトラインを「物語を、あなたが語っていく順番に配列すること」と定義し、プロットのほうは「アウトラインすべき物語を考え出すこと」で、プロットが先に来ると置きます。まだ書き終えていない物語でもアウトラインは組めますが、まだ持っていない物語は組めません。

プロット表は何のためのものか

出典の言う利点は二つです。第一は勢いです。場面単位の計画は、草稿を書いているあいだ、机の上に「次に何が起きるか」を置いておきません。K.M.ワイラントの場面アウトラインの記事がその実例です。各場面の展開と構造をプロット表の段階で詰めておけば、初稿は「物語そのものに集中できる」。第二は安さです。プロット表は、間違えるのに最も安い場所です。Reedsyのプロットガイドは、「この段階で書くものには何の拘束力もない」と書き手に思い出させます。プロット表で見つかった構造の穴の代償は午後一つですが、完成した草稿で見つかった同じ穴の代償は、丸ごとの書き直しです。これを使うために完全なプロッターになる必要はありません。計画が割に合わなくなる場所、そして発見が勝つ場所は、それ自体が別のガイドです。

プロット表の段階。一行から場面リストまで

出典は、プロット表を一つの固定された文書ではなく、精緻さの梯子として枠づけます。物語が必要とするところまで登り、そこで止まります。

• 一行要約。 物語全体を一文で。スノーフレーク法は、Reedsyのプロットガイドの記述では、ここから意図的に始まります。まず「一文要約」を作り、残りのすべてをその上に積み上げます。
• あらすじの段階。 同じ文を段階的に膨らませます。「一段落要約」、次に「一ページ要約」、次に「四ページのあらすじ」で、その通しのあいだに人物の作業を織り込みます。各段階は直前の段階に詳細を足すだけなので、この方法は変更に寛容です。
• 鍵場面の地図。 Reedsyのアウトラインガイドにある中間サイズの計画です。付箋か索引カードに九つの鍵場面を置き、「これらの鍵となる筋の点のそれぞれを一文で記述する」。九行あれば本の形が見え、書き直すには午後で足りる分量です。
• 場面リスト。 ワイラントは場面アウトラインを「プロット作りの過程で最後にするもの」と呼びます。最初から最後まで、場面ごとに一項目。深さはあなたが選びます。彼女の規則は「場面アウトラインをどれだけ深くすべきかは、完全にあなたの必要による」で、場面ごとの一行要約から、事細かなスケッチまでです。有用な列は、場面番号、要約、作中の日付、視点人物、舞台です。

構造テンプレートから始める

骨格を発明する必要はありません。カタログのフレームワークはそれぞれ、最初のプロット表として働きます。大まかな形には三幕構成、書き向かうべきビートを置きたいならSave the Catのシート、物語が献身の弧であるなら英雄の旅路、恋愛なら、読者が名前で期待する求愛のビートを持つRomancing the Beatです。Reedsyのガイドは、幕の区切りを「どの設計図を使いたいかに応じて」印をつけることを勧め、もう半分を加えます。やらなくてもよい、と。テンプレートは既定の形であって、物語ではありません。どの段階でも、プロット表の本当の仕事は同じです。結末を意図的に引き起こすことです。

ブックエンド。最後の場面を先に書く

出典は、結末から逆算して作業することの一つの特定の版を支持します。Reedsyのアウトラインガイドは、最初の場面と最後の場面を、対になったブックエンドとして組み立てます。閉じの画像こそ人物の変容が目に見えるようになる場所であり、それを知っていることが、中盤が引き起こすべきものを中盤に教えるからです。だから結末は、最初に書くのに最も安い場面です。他のすべての場面はそれを引き起こすために存在するので、結末は残りの本を制約しながら、何にも制約されません。ただし出典が主張しないのは、プロット表全体を逆順で組むべきだ、ということです。検証済みの技法はブックエンドの対で、通例それで十分です。物語がどこで始まり、どこで終わるかを書けば、残りの場面は寄りかかる壁を得ます。

プロット表は生きている文書である

Reedsyのガイドは率直です。「プロット表を書いたなら、最終稿が終わるまでに、それは変わるでしょう。おそらく、かなり」。同じガイドは、多くの書き手が草稿が存在してからプロット表を組むことにも触れ、それを同じくらい、あるいはそれ以上に有用だとします。ワイラントは、計画の内側でのずれすら想定します。初稿が上がったら、場面リストの厚い部分と薄い部分を調整して戻る、と。だからプロット表を、契約ではなく現在の意図の記録として扱ってください。草稿が逸脱したら、その日のうちにプロット表を更新する。そうすればプロット表は、捨てられた計画の博物館ではなく、働く地図のままでいられます。この習慣こそがハイブリッドな草稿を可能にし、計画が発見を殺すのではないかという恐れへの実務的な答えです。より広い損得は、プロッターかパンツァーかが並べています。

連載のプロット表

連載は初稿を生きたまま公開するので、プロット表の価値は上がっても、変わってはいません。プロット表は依然、構造の問題を見つける最も安い場所であり、それが防ぐ問題は、まさに連載が後から直せない問題です。すでに公開された種明かしは、動かせないからです。調整が三つあります。第一に、テンプレートとその比率を、長さが希望でしかない連載全体ではなく、長さを自分で制御できる現在のアークに適用すること。第二に、次のアークを、遠いアークよりも詳しくプロット表に置くこと。公開スケジュールが生き延びるのは、草稿の縁に近い詳細の上です。第三に、公開された各話がカノンにしたことを記録すること。プロット表は意図を記録し、ストーリーバイブルは事実を記録し、連載にはその両方が要ります。マクロの形から話の形までの完全な決定木が、Web連載の構成の選び方です。

どこから始めるか。一文要約を書いてください。それが持ちこたえるなら、物語が必要とするどの段階へでも膨らませ、ジャンルに合うテンプレートがあれば借り、ブックエンドの対を草稿し、プロット表に変わり続けさせます。草稿は、計画より賢くてよいのです。計画の唯一の仕事は、草稿が終わるまで動き続けさせることです。