Era de Ouro da ficção detetivesca

A Era de Ouro da ficção detetivesca nomeia o período dos romances de mistério de assassinato predominantemente nos anos 1920 e 1930, embora ficção semelhante tenha aparecido desde pelo menos 1911 e nunca tenha parado de vez. A cena era esmagadoramente britânica e irlandesa: Agatha Christie, Dorothy L. Sayers, Margery Allingham e Ngaio Marsh eram coletivamente chamadas de Rainhas do Crime, com S. S. Van Dine, Ellery Queen, Rex Stout e John Dickson Carr entre os americanos que trabalhavam a mesma veia. O palco dela era a casa de campo inglesa isolada, abastecida de suspeitas da classe alta, o esqueleto mais tarde ecoado pelo jogo de tabuleiro Cluedo.

A época codificou o jogo limpo. Os romances eram whodunits de quebra-cabeça em que o criminoso aparece cedo e o detetive partilha as pistas, e as regras foram postas por escrito: o Decálogo de Ronald Knox em 1929 e as Vinte Regras de S. S. Van Dine em 1928. O Detection Club, fundado em 1930, fazia as membras concordarem em seguir os mandamentos de Knox. Esse contrato é o ancestral direto da tradição do mistério de jogo limpo e das formas-vitrine do whodunit e do mistério do quarto fechado.

A Segunda Guerra Mundial é comumente tratada como o limite: Ian Ousby escreve que ela "marcou um fechamento significativo, assim como a Primeira Guerra Mundial havia marcado um começo significativo". O estilo sobreviveu no mistério aconchegante, na televisão, como Murder, She Wrote e Midsomer Murders, e na escola japonesa shin honkaku do fim dos anos 1980.