Malapropismo

Um malapropismo é "o uso incorreto de uma palavra no lugar de uma palavra de som semelhante", produzindo "um enunciado sem sentido, em geral humorístico". O nome vem da Sra. Malaprop, de The Rivals (1775) de Sheridan, cujas palavras erradas soam como as certas; o nome brinca com "malapropos", do francês mal à propos, "mal colocado", e Byron, em 1814, foi o primeiro a usar "malaprop" para um erro de fala. As linhas de prateleira são dela: "ela é tão teimosa quanto uma alegoria nas margens do Nilo", "ele é o próprio abacaxi da polidez". O Dogberry de Shakespeare empresta o sinônimo dogberryism.

Para quem escreve, o malapropismo é caracterização cômica por dicção: uma palavra errada por cena marca uma personagem vaidosa além do próprio vocabulário, e ele continua engraçado só enquanto a palavra certa continua recuperável. Funciona de ouvido onde o trocadilho funciona de engenho, e divide com o eye dialect o aviso da crítica de que fala fora do padrão, na página, pode zombar de quem a pronuncia.