ที่ปรึกษาสนิท (confidant)

ที่ปรึกษาสนิท (รูปเพศหญิง confidante) คือ "ตัวละครในเรื่องหนึ่งซึ่งตัวเอกระบายความในใจให้ฟังและไว้ใจ" หน้าที่ของบทบาท ตามกรอบของบทความ คือรับฟังความลับของตัวเอก ตรวจตราตัวตนของเขา และให้คำแนะนำเรื่องการลงมือทำ และเหนือไปกว่าการฟังแบบเชิงรับเปล่า ๆ ที่ปรึกษาสนิทอาจลงมือทำบางอย่างเพื่อหนุนเรื่องไปข้างหน้า หรือนำทางและแทนเสียงปฏิกิริยาของผู้ชม บทความสืบชนิดนี้ในวรรณกรรมตะวันตกย้อนไปถึงละครกรีกและยูริพิดีส ซึ่งอากาเมมนอนใน Hecuba กับพิลาเดสใน Orestes ทำหน้าที่ทั้งที่ปรึกษาของตัวเอกและผู้เผยข้อมูลตัวละครไปพร้อมกัน และบทบาทนี้ได้ตำแหน่งเด่นในละครฝรั่งเศสแห่งศตวรรษที่สิบเจ็ด โฮเรชโชใน Hamlet คือตัวอย่างภาษาอังกฤษมาตรฐาน ทั้งผู้รายงานเหตุการณ์และผู้รับฟังประจำตัวเอก

สำหรับนักเขียนนิยาย ที่ปรึกษาสนิทแก้ปัญหาการนำเสนอให้ตรงจุด: ความเป็นอยู่ภายในที่เดิมทีจะถูกเล่า กลายเป็นบทสนทนาบนหน้ากระดาษ และสิ่งที่ตัวเอกเลือกจะสารภาพนั้นวาดตัวละครทั้งสองฝ่ายพร้อมกันในคราวเดียว บทความยังบันทึกการเสื่อมถอยของบทบาทนี้ในวรรณกรรมสมัยใหม่ โดยอ้างเกออร์ก ลูคาชถึงการหายไปอย่างมีนัยยะสำคัญของที่ปรึกษาสนิทท่ามกลางตัวเอกผู้โดดเดี่ยวของนิยายสมัยใหม่ ซึ่งความโดดเดี่ยวนั้นเองคือประเด็นของเรื่อง ในทีมตัวละครขนาดใหญ่ ที่ปรึกษาสนิทนั่งเคียงตัวละครรองที่สองได้อย่างเป็นธรรมชาติ: ธรรมเนียมกรีกปลดนักแสดงคนที่สองออกมาเล่นที่ปรึกษาเมื่อตัวละครรองที่สามรับบทฝ่ายปฏิปักษ์ไปแล้ว เทียบกับตัวเทียบที่นิยามตัวเอกด้วยความตรงข้าม ที่ปรึกษาสนิทนิยามด้วยความใส่ใจ