ตัวละครสำเร็จรูป (stock character)

ตัวละครสำเร็จรูปคือชนิดตัวละครที่ผู้ชมจำได้ "ข้ามเรื่องเล่าจำนวนมาก หรือในฐานะส่วนหนึ่งของธรรมเนียมหรือข้อกำหนดการเล่าเรื่องแบบใดแบบหนึ่ง" ไม่ว่าสื่อใด ตั้งแต่นิยายและบทละครไปจนถึงโทรทัศน์และภาพยนตร์ ด้วยพิสัยที่วิ่งข้ามวัย ชนชั้นทางสังคม และท่าที: เดมเซลอินดิสเทรสกับเจ้าชายฝันประหลาด อัศวินพเนจรกับแม่มด เทียบกับอาร์เชทัยป์ บทความแยกความต่างออกที่ระดับความละเอียด ไม่ใช่ที่ระดับชนิด: มันเปิดเรื่องด้วยการเสนอว่า character archetype เป็นอีกชื่อหนึ่งของชนิดนี้ แล้วยืนยันว่าสองคำไม่ใช่คำพ้องความ และตัวอย่างของมันอธิบายเหตุผล เพราะอาร์เชทัยป์พื้นฐานเรียกชื่อบทบาทกว้าง ๆ (ฮีโร่ บุรุษผู้เป็นพ่อ) ขณะที่ตัวละครสำเร็จรูปเรียกชื่อตัวละครเฉพาะรายที่ธรรมเนียมหนึ่งตอกตรึงรูปไว้ (เดมเซลอินดิสเทรส หมอปัญญารอบ) ทั้งสองเป็นวัตถุดิบตั้งต้นที่ผู้แต่งหยิบไปสร้างตัวละครที่มีเนื้อมีตัวน่าสนใจ; ความเหมารวมกับคลิเช่คือฉบับเสื่อมโทรมที่บทความจัดเก็บไว้กับการเขียนแย่หรือความคิดตื้น ประวัติที่บทความเล่าเป็นขบวนแห่ของหลายธรรมเนียม ไม่ใช่เส้นเดี่ยวจากโบราณกาล: อาลาซอน จอมอวดดีที่หลอกตัวเอง เทียบกับไอรอน ผู้ถ่อมตัวและพูดต่ำกว่าความจริง; สตรีผู้ร่ำไห้แห่ง The Troublesome Reign; ครูสาวชนบทของชายแดนยุคอาณานิคม ตัวละครสำเร็จรูปของวรรณกรรมและภาพยนตร์ออสเตรเลียกับอเมริกัน ซึ่งเป็นตัวเทียบในอุดมคติให้วีรบุรุษไร้อารยธรรม เคียงข้างสาวสปินเตอร์แห่งบอสตัน โสเภณีจิตใจดอกทอง และภรรยาชาวนาที่ทนทุกข์ยากยิก; และภาพยนตร์อเมริกันหล่อชนิดของตัวเองใหม่เป็นรายทศวรรษ เด็กสาวค้าบุหรี่กับคนขายน้ำแข็งยอมให้ทายายเก็บขวด โดยตารางเวลาเร่งรีบของโทรทัศน์ยืมชนิดของหนังมาใช้ทั้งชุด

สำหรับนักเขียนนิยาย ตัวละครสำเร็จรูปคือการจำได้ที่ฝากธนาคารไว้ล่วงหน้า: ชุดจำเพาะของมันหนึ่งชุดระบุแนวออกมาได้ อัศวินพเนจรบวกแม่มดจึงอ่านออกเป็นนิทานหรือแฟนตาซี และเพราะผู้ชมเข้าใจตัวละครและแรงจูงใจของเขาอยู่แล้ว เรื่องจึงเดินต่อได้โดยไม่ต้องแนะนำ กฎของดไวต์ วี. สเวน ตามที่บทความรายงาน คือตัวละครทุกตัวเริ่มต้นชีวิตเป็นตัวละครสำเร็จรูป และถูกปั้นเติมเนื้อหนังเพียงเท่าที่พล็อตต้องการ วิชาช่างคือเลือกว่าจะปั้นแค่ไหนและจะพลิกผันเมื่อไร เพราะความคาดหวังที่สร้างขึ้นบนชนิดนี้หักเป็นความเคร่งเครียด ไอรอนี หรือพล็อตทวิสต์ได้ แบบที่นักเขียนบททศวรรษ 2000 ให้ตัวละครสำเร็จรูปดู ๆ ลงมือทำตรงข้ามกับชนิดของตัวเอง ขณะที่ตัวที่ถูกทิ้งไว้สำเร็จรูปทั้งตัวจะไหลไปจบเป็นความเหมารวม อภิธานศัพท์นี้เต็มไปด้วยพวกมัน: คนธรรมดา, ฟอมฟาตาลและนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องแนะนำตัวในฐานะตัวละครสำเร็จรูปโดยตรง และรายการของจอมเจ้าเล่ห์เรียกรูปแบบสมัยใหม่ของมันว่าอาร์เชทัยป์ตัวละคร ทั้งสองคำชี้ไปที่ชั้นวางเดียวกัน ตัวชนิดนี้เองใช้ซ้ำได้ไม่มีค่าใช้จ่าย: ศาลสหรัฐวินิจฉัยใน Nichols v. Universal Pictures (1930) ว่าลิขสิทธิ์ไม่ครอบคลุมไปถึงคุณลักษณะของตัวละครสำเร็จรูป การจำได้คือสิ่งที่ได้มาฟรี; เนื้อหนังคืองานที่ต้องลงแรง