矛盾修辞

矛盾修辞（oxymoron，复数 oxymorons 或 oxymora）是“把意义相反的概念并置起来”的修辞格，装在一个自相矛盾的词或短语里：“又苦又甜”“残忍的仁慈”“特大号的小虾”。词源本身就是一个：希腊语 oksús（“锋利、敏锐、尖”）对 mōros（“迟钝、愚蠢、傻”）。复合词里也藏着它，preposterous（“后头朝前”）与 sophomore（“聪明的傻子”）都在名单上。文学的展示柜是《罗密欧与朱丽叶》里罗密欧一口气连排十三个：“啊，争吵不休的爱！啊，恩爱有加的恨！”“铅铸的羽毛，明亮的烟，寒冷的火，病态的健康！”

词条的几条区分让这一装置保持诚实：狭义上，矛盾修辞是有意的，说话者与听者都认得出来，而这个修辞格的作用是“传达并揭示一个悖论”，而不是自身即悖论。在小说里，受控的碰撞才是目标：一个短语同时说出两件不相容的真事。它与隐喻、夸张同属比喻家族；偶然撞出来的一个，通常说明那句话需要再过一遍。