宇宙論(cosmology)

宇宙論(cosmology)是對宇宙本質的研究。物理宇宙論,研究宇宙起源與演化的物理學;宗教或神話的宇宙論,則是一套建立於神話、宗教與密意文獻、創世傳統與末世論之上的信仰。世界觀建構借用了這個詞:建構世界「常有宇宙論,科學與形上學兩種意義上的都有」。一個虛構宇宙的宇宙論,是它被發明的起源與結構:諸天、位面,以及奇幻地圖底下的創世神話。

對寫作者,它是世界底下的框架:諸神住在哪裡,死者去哪裡,哪些位面與世界相接。一部技藝指南問:「世界是怎麼拼起來的,死後世界是什麼樣子」,因為一個設定的宇宙論「在奇幻設定裡可能是件大事,並驅動各種情節」。在第一章之前把它定下來:宇宙論綁住了神話體系、虛構宗教怎麼創造裡的信仰體系,以及它之上每一層世界觀建構。