伏筆(foreshadowing)

伏筆是「一種敘事裝置:關於後續事件的暗示或警告,被丟下或埋入」。這些提示可以透過「角色對話、劇情事件與場景的變化」傳遞;連標題或章名都可以充當線索。它通常埋在早期,塑造觀眾的期待,累積期待感與戲劇張力,並讓後來的事件讀起來可信而非武斷,因為讀者早已半分料到。

技藝上的區別在於意圖:伏筆指向終將真正發生的事,而紅鯡魚是刻意的誤導。它也是契訶夫之槍背後的機制:掛在牆上的步槍,是一個埋下的承諾。連載作者承受一種特殊風險,因為第一章發表出去的線索,兩百章之後無法悄悄移走。