誤用近音詞(malapropism)

誤用近音詞是「把一個字,誤用在讀音相近的另一個字的位置上」,產生「一句荒謬而往往幽默的話」。這個名字來自 Sheridan 的《The Rivals》(1775)裡的 Malaprop 夫人,她說錯的字聽起來都像對的字;名字本身在開 "malapropos" 的玩笑,出自法文 mal à propos,「放錯了地方」,而 Byron 在 1814 年第一個用 "malaprop" 指稱這種說錯話。招牌台詞都是她的:"she's as headstrong as an allegory on the banks of the Nile"(她固執得像尼羅河岸邊的一則寓言,allegory 誤 alligator)、"he is the very pineapple of politeness"(他真是禮貌的鳳梨,pineapple 誤 pinnacle)。Shakespeare 的 Dogberry 貢獻了同義詞 Dogberryism。

對寫作者,誤用近音詞是用措辭做喜劇角色塑造:一場戲一個錯字,就標出一個詞彙撐不起虛榮的說話者,而且只有當對的字還找得回來時,它才一直好笑。它靠耳朵工作,而雙關語靠機智工作;它也與視覺方言共享同一條評論者的警告:頁面上的非標準言談,可能嘲弄說話的人。