短中篇小說(novelette)

短中篇小說是比短篇小說長、又比中篇小說短的敘事散文虛構作品;字典對它的定義與 novella 相近,有時完全相同,有時帶著貶義,說它瑣碎或多愁善感。精確的邊界來自獎項規則:由科幻與奇幻作家協會(SFWA)主辦的 Nebula 獎,把短中篇定在 7,500 至 17,499 字,夾在低於 7,500 字的短篇小說,與 17,500 至 40,000 字的中篇小說之間;Hugo 獎使用同一區間,只把上限進位到 17,500。在獎項體系之外,邊界就軟了:The Writer 把這個形式放在約 7,000 至 20,000 字,再短的一律算短篇小說。

對寫作者,它是一個瞄準用的區間,不是技藝的上限:投稿窗口、比賽組別與連載的加更番外,都按這些區間定價,而從微型小說向上的完整階梯,畫在一本小說有多長裡。