擬聲詞(onomatopoeia)

擬聲詞是「一種詞,或創造這種詞的過程,在語音上模仿、近似或暗示它所指的聲音」。希臘文的 onomatopoiía 意思是「造名」,來自 ónoma(「名」)與 poiéō(「做」)。常見的英文擬聲詞包括動物叫聲,如 oink、meow、roar 與 chirp,加上 beep、hiccup 這類噪音詞;條目還把 fanfare、pigeon 與 cough 列在可能始於模仿的詞之中。擬聲詞因語言而異,因為它們「順從更廣的語言系統」:時鐘在英文裡走 tick tock,在西班牙文或義大利文裡走 tic tac。漫畫靠這個裝置運轉;條目把 "bam"、"pow" 與 "wham" 這些音效的先驅,歸功於 Crane。

對寫作者,擬聲詞是意象可聽見的那一面,聽覺的通道。它給一位敘事者或一個地點一個快速的簽名,而在一門架空語言裡,這個發明出來的語言模仿哪些聲音的問題,本身就是微縮版的世界觀建構。