故事結構
情節裝置
敘事中任何用來把情節往前推的技法:涵蓋天外救星、麥高芬、紅鯡魚等同類手法的統稱。
情節裝置(plot device,或稱 plot mechanism)是「敘事中任何用來把情節往前推的技法」。條目的目錄顯示這把傘有多寬:天外救星從故事之外解決故事,麥高芬驅動追逐而本身無關緊要,三角戀愛讓三個角色互相對立,紅鯡魚負責誤導,詭辯(quibble)像《威尼斯商人》那樣在協議的字面措辭上做文章,而 plot voucher 是一樣早早交給英雄、之後的某個障礙會需要它的物件。倒敘、契訶夫之槍與懸念結尾,屬於同一個大家族。
對寫作者,這個詞是一座檔案櫃,而不是一條規則:叫出裝置的名字,是判斷它是否掙得位置的第一步。抽屜裡的每一件,都面對同一個測驗:它是從故事自身的因果裡長出來的,還是從外面搖曲柄,硬把情節轉下去?