科幻

科幻,是想像科技、科學知識或生物系統出現先進與未來變化的思辨小說類型。它的工具箱隨時間變寬:先是太空探索、外星生命、時間旅行與機器人,然後是平行宇宙、反烏托邦社會與生物操縱,晚近則是資訊科技、超人類主義、後人類主義與環境挑戰。定義出了名地有爭議。Asimov 的定義,涵蓋關於「人類對科學與技術變化的反應」的虛構;Heinlein 的定義,稱它是對可能未來事件的寫實推測,立基於現實世界與科學方法;Damon Knight 下的結論則是:科幻,就是我們說出這個詞時指著的東西。

長長的書架,從西元二世紀 Lucian 的《True Story》與 Kepler 的《Somnium》(1634),到常被認定為第一部真科幻小說的《科學怪人》(Frankenstein,1818)、Verne 與 Wells 的時代,再到 Hugo Gernsback 的《Amazing Stories》於 1926 年創刊。連縮寫都是一個階級標記:約 1954 年造出的 sci-fi,長期黏著低品質紙漿雜誌與 B 級片,而平淡的 SF,仍是作者與讀者偏好的縮寫。對連載作者,實用的切分是重心:硬科幻讓科學承重,軟科幻以人文科學為中心,而太空歌劇用嚴謹換氣魄。見科幻小說怎麼寫。