網路連載要在哪裡發佈:Royal Road、Scribble Hub、Wattpad、Substack 或 Patreon

五條英文路線值得連載作者認真比較:三個閱讀平台(Royal Road、Scribble Hub、Wattpad),以及兩個根本不是閱讀平台的頻道(Substack、Patreon)。正確的選擇,與其說取決於功能列表,不如說取決於三個問題:哪個平台的讀者已經在讀你的類型、你的故事以什麼形式分載,以及你希望錢怎麼運作。本指南只用平台自己的頁面比較這五者(為伴隨的各篇操作指南抓取),而且不點名任何平台沒有公布的數字。至於模型在結構上不同的亞洲生態系,見日本網路小說平台比較與韓國網路小說平台比較。

Royal Road:有守門的類型文化

機制在如何在 Royal Road 發表作品裡。比較簡述:作品通過一次人工審核(約 10% 的投稿被拒),閱讀免費,探索跑過 Best Rated、Trending 與 Rising Stars 這類以評分加權的榜單,而變現刻意是外部的:PayPal 與 Patreon 贊助連結,Royal Road 不抽成。對長篇英文升級流奇幻、LitRPG 與鄰近類型,而且意圖經營 Patreon 搶先看生意、最終出電子書版的作品,Royal Road 是較好的選擇;平台自己的殘本(Stub)狀態,正是為了那個 Kindle Unlimited 終局而存在。

Scribble Hub:網路小說群眾

如何在 Scribble Hub 發表作品講機制。簡述:僅限英文原創;類型列表在 Fantasy 與 LitRPG 旁邊,包含 Adult、Boys Love、Girls Love、Harem 與 Smut;每系列的統計(瀏覽、收藏、讀者)公開顯示;而內容方針明確允許告訴讀者 Patreon 還有更多章節。對網路小說式的連載(包括明定範圍內的成人向作品),以及想讓數字從第一天就公開的作者,Scribble Hub 是較好的選擇。

Wattpad:大眾讀者

如何在 Wattpad 發表作品講機制。簡述:是故事與 parts,而不是作品與章節;探索透過標籤與每標籤一份的 Hot Lists(掛名的排行標籤,只在故事坐進該標籤前 1000 名時顯示);有定義清楚的 Mature 分級;有能把 parts 排到一年之後的排程器;還有 Wattpad Originals,一個由編輯挑選、讀者用 Coins 或 Premium+ 訂閱解鎖的計畫。對面向行動讀者的大眾向、青少年與言情口味連載,以及希望平台變現是一個可能性的作者,Wattpad 是較好的選擇,而誠實的但書是:挑選是 Wattpad 說了算。

Substack:你擁有的刊物

Substack 不是一個附探索引擎的閱讀平台;它是一份刊物。讀者訂閱,文字直接抵達他們,而小說是 Substack 自己的聚合分類之一。它的首頁用一行講完擁有權的論證:「你的智慧財產權、郵件名單與訂閱付款,永遠屬於你」,配的標語是「做你相信的工作來賺錢」。你換掉的是探索:沒有標籤、沒有排名、沒有把陌生人送到你面前的瀏覽頁。對已經有讀者群(來自別處的連載、社群媒體或一份完成的書單)、想要徹底擁有讀者關係的作者,Substack 是較好的選擇;機制在在 Substack 連載小說裡。

Patreon:會員層

Patreon 不是連載被閱讀的地方;它是住在別處的連載背後的會員層。它自己的定位:「與你最死忠的粉絲建立社群、分享獨家作品,並把你的熱情變成持久創作生意的最佳地點」,配著「創作者。粉絲。中間沒有別人。」Royal Road 的知識庫直接記載了這個連結:贊助設定接受 Patreon 連結,而平台不抽成。對連載作者,標準模式是搶先看章節,贊助者付費閱讀免費發佈之前的進度,在連載作者的 Patreon裡詳述。把既有連載最投入的讀者轉為經常性收入,Patreon 是較好的選擇;而一開始就建立讀者群,它是錯誤的選擇。

誠實地選擇

• 類型文化優先。 花一週讀一個平台的首頁,比任何功能表格告訴你的都多。社群的速記成立:升級流奇幻與 LitRPG 偏向 Royal Road,網路小說風格偏向 Scribble Hub,大眾 YA 與言情偏向 Wattpad。
• 變現的差異在種類,不在程度。 外部贊助與會員(Royal Road、Scribble Hub,經由 Patreon),編輯挑選的故事上的平台 Coins(Wattpad Originals),或對一份你擁有的刊物的訂閱(Substack)。
• 擁有權不同。 Substack 自己的頁面聲明你擁有郵件名單與訂閱付款;在閱讀平台上,讀者群與探索機器屬於房東。
• 每條路線仍然跑在更新表上。 無論你選什麼,一致性就是機制,而它是一個你在發佈第一章之前就做的決定(安排連載更新表)。

再一個誠實的註記:這個選擇,愈早做愈便宜,愈晚做愈昂貴。讀者不會跟著你搬家,排名重新開始,而一整批搶先看章節不會跟著移動。挑你類型的讀者已經在的地方,守住更新表,守住正史(故事聖經),讓變現跟著讀者群走,而不是牽著它走。而如果你的連載是日式或韓式的風格、而非日韓的語文,區域地圖就在上面連結的兩篇平台指南裡。