Edad de Oro de la ficción detectivesca

La Edad de Oro de la ficción detectivesca nombra la era de las novelas de misterio criminal predominantemente en los años veinte y treinta, aunque ficción similar apareció desde al menos 1911 y nunca se ha detenido del todo. La escena era abrumadoramente británica e irlandesa: Agatha Christie, Dorothy L. Sayers, Margery Allingham y Ngaio Marsh fueron llamadas colectivamente las Reinas del Crimen, con S. S. Van Dine, Ellery Queen, Rex Stout y John Dickson Carr entre los estadounidenses que trabajaron la misma veta. Su escenario era la casa de campo inglesa aislada y poblada de sospechosos de clase alta, el esqueleto que el juego de mesa Cluedo replicó después.

La era codificó el juego limpio. Las novelas eran whodunits de puzle en los que el criminal aparece temprano y el detective comparte las pistas, y las reglas se pusieron por escrito: el Decálogo de Ronald Knox en 1929 y las Veinte Reglas de S. S. Van Dine en 1928. El Detection Club, fundado en 1930, hizo que sus miembros se comprometieran a seguir los mandamientos de Knox. Ese contrato es el ancestro directo de la tradición del misterio de juego limpio y de las formas de exhibición del whodunit y el misterio de habitación cerrada.

La Segunda Guerra Mundial suele tratarse como la frontera: Ian Ousby escribe que "marcó un cierre significativo, igual que la Primera Guerra Mundial había marcado un comienzo significativo". El estilo sobrevivió en el misterio acogedor, en la televisión con Se ha escrito un crimen y Midsomer Murders, y en la escuela japonesa shin honkaku de finales de los años ochenta.