Meiosis

Meiosis adalah "majas eufemistik yang dengan sengaja menyatakan sesuatu kurang dari kenyataannya atau mengesankan bahwa ia lebih kecil signifikansi atau ukurannya" daripada sesungguhnya, dari bahasa Yunani "memperkecil, menciutkan". Di tempat litotes merendahkan lewat negasi, meiosis merendahkan dengan mengecilkan bendanya sendiri: sejarah memberinya "peculiar institution" untuk perbudakan, "The Recent Unpleasantness" untuk sebuah perang saudara, "The Troubles" untuk tiga puluh tahun konflik, dan bahasa Inggris sehari-hari "The Pond" untuk Samudra Atlantik. Ia sering dibandingkan dengan litotes dan berdiri sebagai lawan overstatement, kembar sunyi dari hiperbola.

Bagi novelis, meiosis adalah karakterisasi dalam miniatur: veteran penuh bekas perang yang menyebut sebuah perang "sebuah silang pendapat", miliarder yang tinggal di "pondokan" itu. Jurang antara kata dan fakta adalah suaranya, dan pembaca mendengar ironi di dalamnya, kadang kehangatan, kadang penghinaan.