Símbolo

Nas artes, "o simbolismo é o uso de um elemento concreto para representar uma ideia mais abstrata", e um símbolo é o elemento que faz esse trabalho: "o uso de objetos, pessoas ou ideias para representar outra coisa", em que um símbolo "não é apenas a coisa em si; ele representa algo além do seu sentido literal". Os exemplos de prateleira valem porque são velhos: "uma rosa vermelha muitas vezes simboliza amor e compaixão", uma pomba, paz. Um símbolo difere de uma metáfora pela persistência: uma metáfora age uma vez dentro da frase dela, enquanto um símbolo acumula significado a cada vez que a história volta a ele.

Essa persistência é a razão pela qual os símbolos moram ao lado do motivo, o traço recorrente que os carrega, e do tema, a ideia carregada. O risco de ofício é o símbolo privado, um que a escritora nunca semeou; as leitoras o leem como decoração. A correção é recorrência com variação, não explicação.