Como fazer um audiolivro: do manuscrito ao áudio pronto

Fazer um audiolivro é um projeto de produção, e não uma etapa de exportação. O audiolivro é uma edição própria do livro, "uma gravação de um livro ou outra obra sendo lida em voz alta" (Wikipedia), planejada como qualquer outra edição, com um fluxo de trabalho próprio, um ISBN próprio e decisões de distribuição próprias. Este guia é a rota geral: o que a produção envolve, as rotas até um arquivo pronto, narração e custo, as etapas de produção e a questão de exclusividade que decide onde o arquivo pode ser vendido. A narração digital gratuita da Apple é uma porta separada, coberta em como publicar no Apple Books; a edição de e-book de que o áudio depende está em como publicar na Amazon KDP e como usar o Draft2Digital.

O que a produção de um audiolivro envolve

Uma leitura do texto completo é descrita como "integral", enquanto leituras de versões mais curtas são adaptações reduzidas (Wikipedia), então uma produção do tamanho de um romance significa ler o livro inteiro em voz alta. A montagem tradicional, na descrição da Wikipedia, "consiste de um narrador sentado num estúdio de gravação lendo o texto, enquanto um técnico de estúdio e um diretor registram e dirigem a performance", e quando um erro acontece "a gravação é interrompida e o narrador lê de novo". O mesmo artigo registra a virada moderna: "muitos audiolivros também são agora gravados em estúdios caseiros por narradores trabalhando de forma independente."

A escala do trabalho é mensurável. A ACX, o mercado de audiolivros da Audible, estima que "cerca de 9.300 palavras equivalem a uma hora de áudio pronto", o que põe um romance de 100.000 palavras em quase onze horas de escuta, e que "podem ser necessárias cerca de quatro horas de trabalho para produzir uma hora de áudio pronto". O trabalho é mais que a leitura: a própria explicação de custos da ACX separa "aproximadamente 200 dólares PFH pela narração e outros 200 dólares PFH pelo trabalho de pós-produção (edição, controle de qualidade, mixagem e masterização)", onde PFH significa pagamento por hora de áudio pronta.

As rotas: ACX, distribuição ampla, autoprodução

A ACX, o canal da Audible. O Audiobook Creation Exchange é "um mercado para narradores profissionais, autores, agentes, editoras e detentores de direitos se conectarem", "de propriedade e operação da Audible Inc., uma empresa da Amazon" (Wikipedia). Reivindicar um título tem duas condições declaradas: "O titular da conta ACX precisa ter os direitos de áudio, e o título precisa estar disponível como e-book na Amazon para poder ser reivindicado na ACX." Dali você "cria um perfil de título para receber audições de narradores", e "Você também pode procurar narradores e fazer uma oferta, ou fazer a sua própria narração." Títulos prontos "serão distribuídos pela Amazon, Audible e iTunes."

Distribuição ampla e não exclusiva. O Findaway Voices, o serviço que hoje se apresenta como Voices by INaudio, é a rota larga: "Oferecemos a maior rede de audiolivros do mundo, ao alcance dos seus dedos. Envie e gerencie todos os seus audiolivros num lugar só e seja ouvido pelas plataformas de escuta." O modelo dele é não exclusivo: a distribuição "põe os seus títulos publicados nas principais plataformas de varejo e também em canais de bibliotecas e educacionais", e "Pagamentos rápidos e confiáveis são o nosso padrão."

Autoprodução completa. Você grava e masteriza tudo sozinha, e então envia o resultado: a página da ACX para autoras diz que, com o áudio completo, você "simplesmente envia os arquivos de áudio completos e os submete aos nossos engenheiros de Garantia de Qualidade para revisão (QA)". A Wikipedia data essa porta: em fevereiro de 2012 a ACX acrescentou um fluxo de faça-você-mesmo que permite a detentores de direitos enviar audiolivros completos para distribuição.

Narrar você mesma ou contratar um narrador?

A narração pela própria autora é uma opção declarada ("você pode fazer a sua própria narração"), e a virada do estúdio caseiro acima torna isso tecnicamente possível. O que a contratação compra é a produção completa: na ACX, o narrador-produtor "é responsável pelo produto de áudio pronto, da gravação à masterização", e a montagem de cabine mais técnico mais diretor é a forma profissional desse trabalho. O pagamento de um narrador contratado, na frase da ACX: você "paga uma taxa 'por hora pronta' (PFH) quando aprova o áudio final, ou entra num acordo de divisão de royalties, em que você não paga nada ao produtor na frente, mas concorda em dividir a sua parte dos royalties 50 a 50 no fim das contas." O blog da ACX defende uma "taxa combinada de 300 a 400 dólares PFH" como razoável depois que o trabalho por trás dela é entendido.

As etapas de produção: preparação, capítulos, gravação, masterização, QA

1. Prepare o manuscrito. "Você enviará um roteiro de audição com uma descrição detalhada do projeto e notas de performance para os narradores usarem nas candidaturas deles", e o kit de ferramentas da ACX oferece um modelo de notas de direção "para entregar anotações de pré-produção ao seu narrador, ajudando você a garantir uma colaboração suave com o mínimo de edições."
2. Trate capítulo a capítulo. A ACX publica "uma lista completa dos nossos requisitos de áudio e formatação para todos os audiolivros completos (e arquivos individuais) enviados à ACX", e a produção corre com "pontos de verificação embutidos ao longo do caminho para você dar feedback adicional e fazer ajustes."
3. Grave e masterize. O narrador-produtor é "responsável pelo produto de áudio pronto, da gravação à masterização"; o trabalho de pós-produção é "edição, controle de qualidade, mixagem e masterização", e é a outra metade da aritmética PFH acima.
4. Revise e passe pelo QA. "Audiolivros produzidos pelas grandes editoras passam por um processo de revisão e edição depois que a narração é gravada" (Wikipedia); na ACX o portão paralelo é humano: "Quando você estiver satisfeita com o produto pronto, envie-o para o QA", e os engenheiros de QA "avisam você e o seu narrador se algum ajuste precisar ser feito."
5. Distribua. Depois que o título passa no QA, "a sua história será distribuída pela Amazon, Audible e iTunes."

Exclusividade: a decisão que escolhe as rotas

A ACX enquadra direto: "A outra grande consideração para um detentor de direitos da ACX é se escolher distribuição exclusiva ou não exclusiva." Exclusiva significa um canal só: "Se você escolher distribuição exclusiva, disponibilizaremos o seu livro por esses três canais e pagaremos a você uma taxa de royalty em escada que começa em 50 por cento e aumenta a seu favor quanto mais você vender." Ela é também a única porta para a divisão de royalties: "a opção de divisão de royalties está disponível somente quando você concede à ACX distribuição exclusiva". A não exclusiva mantém as outras portas abertas: com ela, "você retém o direito de vender ou distribuir de qualquer outro modo que quiser", que é exatamente o que um serviço como o Voices by INaudio precisa. As duas podem se conectar: "Se o seu título já é não exclusivo na ACX, você pode distribuir pelo Voices by INaudio hoje!", e se é exclusivo, "você precisará pedir que ele seja movido de exclusivo para não exclusivo." Uma lacuna é declarada sem rodeios: as páginas do centro de ajuda da ACX com o contrato de distribuição completo, incluindo por quanto tempo a exclusividade vale, não carregaram quando buscadas para este guia, então nenhuma duração de exclusividade é afirmada aqui.

Quanto um audiolivro paga

A economia declarada, nas páginas buscadas para este guia: a distribuição exclusiva paga "uma taxa de royalty em escada que começa em 50 por cento e aumenta a seu favor quanto mais você vender" (nenhuma porcentagem não exclusiva aparece nessas páginas, então nenhuma aparece aqui); detentores de direitos "recebem pagamento mensal por qualquer venda do seu audiolivro (por cheque ou depósito direto)"; um narrador por hora pronta é pago na aprovação ("Se você escolheu ser pago por hora pronta, você recebe agora"), um narrador com divisão de royalties mensalmente; e títulos prontos carregam "códigos promocionais para dar cópias gratuitas do seu título a resenhistas e fãs e ajudar você a conseguir imprensa e resenhas."

Fazendo um audiolivro de um serial ou web novel

A regra de reivindicação da ACX faz do e-book o primeiro passo: o título "precisa estar disponível como e-book na Amazon para poder ser reivindicado na ACX." Para uma autora de serial web, isso significa publicar os volumes do serial como e-books primeiro (estruturar uma web novel em volumes, depois como publicar na Amazon KDP), e a decisão de exclusividade do áudio espelha a do e-book (caminhos de publicação). Comprimido: reivindique o título (direitos de áudio mais um e-book na Amazon), escolha a rota (ACX com narrador contratado, ACX com a sua própria voz, ou áudio autoproduzido distribuído de forma ampla), pague por hora pronta ou divida royalties, trabalhe os pontos de verificação do roteiro de audição ao QA, e decida a exclusividade sabendo que ela limita os canais a Audible, Amazon e iTunes, mas destrava a taxa em escada.