อุปมานิทาย (parable)

อุปมานิทายคือเรื่องสั้นกระชับสอนใจ เป็นร้อยแก้วหรือร้อยกรอง ที่แสดงให้เห็นหรือนำไปสู่บทเรียนหรือหลักการสั่งสอนหนึ่งหรือหลายข้อ เส้นแบ่งจากนิทานคติสอนใจอยู่ที่ทีมนักแสดง: นิทานคติสอนใจใช้สัตว์ พืช สิ่งของไร้ชีวิต หรือพลังธรรมชาติเป็นตัวละคร ขณะที่อุปมานิทายมีตัวละครมนุษย์ คำนี้มาจากกรีก parabole แปลตรงตัวว่าการวางเคียงข้าง ขยายความเป็นการเปรียบเทียบหรืออุปมา ชั้นวางที่ถูกเรียกนามครอบงำด้วยคำสอนศาสนา: ชาวสะมาเรียผู้ใจดีและลูกชายอนุจฉาของพระวรสาร ลูกแกะตัวเดียวของนาธันใน 2 ซามูเอล และธรรมเนียมอุปมานิทายที่มีอยู่ในคัมภีร์กุรอาน

สำหรับนักเขียน อุปมานิทายคือญาติฝั่งสมจริงของนิทานคติสอนใจ และข้อจำกัดของมันคือการอัดแน่น: สถานการณ์มนุษย์หนึ่งพับไว้ในหนึ่งหรือสองหน้า โดยไม่มีทีมนักแสดงเหนือธรรมชาติมาแบกความหมายแทน ความสั้นบวกคติสอนใจนั้นคือเศรษฐกิจอาร์กสมบูรณ์ในตัวแบบเดียวกันที่แฟลชฟิกชันสืบทอดมา และเช่นเดียวกับนิทานคติสอนใจ รูปแบบนี้อยู่ภายในคติชนวิทยาโดยไร้น้ำหนักอันศักดิ์สิทธิ์ของตำนาน