奇幻

奇幻是涉及超自然或魔法元素的思辨小說類型,常包含完全想像出來的國度與生物。魔法或超自然,通常作為主要的情節元素、主題或設定運作,而不是裝飾,而這個類型的自由是定義性的:奇幻不必依賴歷史或自然才說得通,所以世界觀建構扛起了寫實作品交給研究的那副擔子。這個類型公開汲取現實世界的民俗與神話,並仰賴讀者的懸置懷疑。

幾條邊界值得確實知道。往科幻那一側,分界是可信度:科幻可以處理不太可能的事、同時保持科學上的扎實,而奇幻敘事「建構不可能」。往恐怖那一側,差別在意圖,因為恐怖首要喚起的是恐懼。現代類型通常追溯到 George MacDonald 的《Phantastes》(1858),它被廣泛認為是第一部為成年人而寫的奇幻小說,經過 William Morris 到 Tolkien,他的書在 1960 年代晚期把奇幻帶進主流。它的具名書架,包括高奇幻、低奇幻、劍與魔法,以及像 LitRPG 這樣生於網路的分支。

對連載作者,奇幻是連載平台上最大的標籤生態系,而且它正史繁重:魔法規則說過一次,就約束之後的每一章。見奇幻小說怎麼寫與傘狀的類型小說條目。