封面怎麼設計

一本書的封面,是每個讀者保證會看到的那唯一一張故事影像,而他們幾乎都是在小的尺寸遇見它:商店格線裡的一個方塊,連載平台上的一張卡片。維基百科記錄了封面如何掙得這份工作:裝幀最初是「昂貴印製或手工製作書頁的保護裝置」,後來承擔起「廣告的功能,並傳達內文的資訊」。如今封面「對書的風格、類型與主題給出詳細的暗示」,而在線上,封面「以二維的數位形式延續它的角色,幫助在網路上識別並推廣書籍」。

這一頁談封面本身:它必須做到什麼、類型慣例如何塑造它、字體排印與影像如何撐起它,以及 Amazon KDP 對電子書與平裝本開出的技術底線。封面上的文字,在書名怎麼取裡選;封面底下的推銷文字,是書籍簡介怎麼寫;印刷的內頁,是如何為你的書製作可付印的 PDF;帳號與上傳畫面,是如何在 Amazon KDP 出版。

封面在縮圖尺寸必須做到什麼

三份工作,同時做,而且是在你設計時尺寸的一小部分裡做。

• 即刻傳達類型。「它需要讓人們立刻知道它屬於哪個類型」(DIY Book Covers);Reedsy 的標準:讀者「匆匆一瞥就能察覺這本書的類型」。
• 在縮圖裡活下來。「你的電子書必須有衝擊力,即使它只有縮圖大小」(Kindlepreneur);Reedsy 發現「封面在小尺寸縮圖形式下保持搶眼的迫切需求」,而這「要求更大的文字與簡單的影像,任何尺寸都即刻可辨」。
• 書名與作者名清晰可讀。 常見的失敗:「書名溶進背景裡,或者就是小到讀不了」(Kindlepreneur)。

整份簡報,壓縮成兩句:「封面是包裝。它是看板。」「先求清楚,再求聰明。」(DIY Book Covers。)

封面設計從類型書架開始

讀者不閱讀封面;他們分類封面。一個類型的暢銷書立下一套色盤、影像與字體的視覺方言,你的封面要嘛說這套方言,要嘛被歸錯架。「製作書封面時,你需要遵守類型期待」(Kindlepreneur);封面「必須與相似(成功的)書共享某些視覺線索」(Reedsy)。DIY Book Covers:「你的封面講的是歸屬,不是美學。」「它需要看起來是幫裡的一員。」

研究工作,按來源的分工:

1. 你那些分類的 Amazon 暢銷榜頁面:「你在這裡找到的書,就是你的直接競爭對手」(Reedsy)。
2. 「Google 你類型裡的暢銷書,注意那些書的封面」(Kindlepreneur):版面、字體、顏色、反覆出現的元素。
3. 抽取出模式,然後在模式之內變化:「最成功的封面,在熟悉與原創之間取得平衡」(Reedsy)。

封面藝術:一張承載承諾的影像

「封面的主要目的,是捕捉你這本書的感覺,而不是講出整個故事」(Reedsy)。各來源都推向一個焦點概念:「與許多人的想法相反,簡單更好」(Kindlepreneur);Reedsy 的設計師:「我建議你不要用複雜的景觀壓垮讀者。而是把讀者的注意力,引到一張主影像上。」

焦點的選項,按來源給定的框架:

• 一個角色或生物。 臉最快傳達類型;DIY Book Covers 的例子:「封面上一頭狼人,最好再配一個男孩/女孩,以顯示『羅曼史』」。
• 單一物件或圖示。 一個好的圖示「令人難忘,並在瞬間喚起意義」,即使在快速滑動裡也是(Reedsy)。
• 一幕場景。 上文警告過的選項;仍然必須縮小後讀得清楚。
• 字體排印作為影像。 字體領銜的封面「幾乎任何尺寸都清晰可讀」(Reedsy),因此有「極簡設計與大而粗字體的崛起」。

三個警告:圖庫影像帶著「數十張其他封面使用同一張影像的風險」(Reedsy);「多數作者無法自己 DIY 一幅插畫」(Reedsy);還有「你需要擁有書封上所用任何影像的權利」(Kindlepreneur)。

封面字體排印:書名就是設計

「你應該把書名當成一個標誌來對待」(Kindlepreneur);字體選擇「對傳達清楚的訊息、召喚情緒、強化類型至關重要」。「每一種字體都透過它自身的設計傳達某種東西」,而「對的字體,能在加上任何一張影像之前定下基調」(Reedsy)。

• 少量字體。「你最多只需要 2 至 3 種字體」(Reedsy)。
• 可辨識勝過裝飾。 高度裝飾性或不尋常的字體「有難以辨讀的風險」(Reedsy)。
• 層級配合名氣。 對無名作者,「書名幾乎永遠最重要」(DIY Book Covers);「作者越有名,名字越大」,所以出道作的名字保持「可讀但適度的大小」(Reedsy)。
• 擺位要活過裁切。 裁切線與平台的裁切工具會吃掉邊緣;讓書名與名字離邊界遠一點,正如 KDP 自己的邊距規定(見下)所要求。

封面怎麼做:請設計師或自己動手

「保證封面看起來專業的最好方式,是聘一位專業人士」(Reedsy)。費用,只按來源說的:「專業書封設計的平均費用是 880 美元」,而「多數專案落在 625 至 1,250 美元之間」(Reedsy);「請一位書封設計師的費用,可能在 500 至 2,000 美元之間」(Kindlepreneur),而原創插畫「可能要價 1,500 至 2,500 美元」,不含排版。Kindlepreneur 點名的自己動手路線:Canva、Book Brush,以及 DIY Book Covers「一次性費用 197 美元」。

決策規則:封面是「你的頭號行銷工具」,而且「如果你不是一位有信心的設計師……你的書的銷售會受害」(Kindlepreneur);Reedsy 給的出口坡道:「如果你苦苦做不來,那也許就是該諮詢專業設計師的訊號。」無論走哪條路,你交出去的簡報,都是上面的書架研究。

KDP 的封面要求,出自 KDP 自己的頁面

電子書封面是一個影像檔。KDP 的封面標準頁寫明「封面檔的理想尺寸是高 2,560 像素、寬 1,600 像素」,「最小尺寸為高 1,000 像素、寬 625 像素」,「理想的高寬比至少 1.6:1」,檔案「必須小於 50 MB」,格式為「TIFF(.tif/.tiff)或 JPEG(.jpeg/.jpg)」。它的 Kindle 電子書封面指南補上「最低 300 DPI/PPI 解析度」、「JPEG 是首選格式」、該頁「5 MB 以下」的上限,以及一條顯示規則:「最短邊少於 500 像素的封面,不會顯示在網站上。」

平裝本封面是一個檔案裡的整個包覆:「你的封面必須是單一 PDF 檔案,把封底、書脊與封面納入同一張影像。」

• 出血:在頂部、底部與外側邊緣各加 0.125 英寸(3.2 mm)。
• 寬與高:「封面寬 = 出血 + 封底寬 + 書脊寬 + 封面寬 + 出血」;「封面高 = 出血 + 裁切高 + 出血」;書脊寬是頁數乘以紙張厚度(黑白墨、米色紙:頁數 x 0.0025 英寸,0.0635 mm)。
• 書脊文字:只有從「至少 79 頁」起,並留 0.0625 英寸(1.6 mm)的淨空。
• 安全與解析度:封面文字距裁切線至少保持 0.125 英寸(3.2 mm)以內,「文字應至少 7 點字級」,影像「最低解析度 300 DPI」。

裁切尺寸最先決定,因為上面每一個數字都由它推出;出血有自己的詞條。

用讀者遇見封面的方式測試封面

• 縮圖測試。 Kindlepreneur:「你必須以 Amazon……會在顧客購物時向他們展示的尺寸,檢視你的設計。」核准之前,先把它縮到商店格線與平台卡片的大小。
• 書架比較。 把它丟進你研究過的暢銷書格線裡;它應該屬於那裡,而且仍然贏得第二眼。
• 一秒測試。 封面「需要在一秒內告訴人們它在講什麼」(DIY Book Covers)。
• 對的評審。 Reedsy:「不要只問你的伴侶或摯友的意見;去找真正大量閱讀你類型的人。」Kindlepreneur 建議用 PickFu 來「對你的封面做分割測試,看看大家比較喜歡哪一個」。

連載小說上的封面

連載的封面從第一天就在工作,而且是在平台的尺寸下。Royal Road 的知識庫寫明它的上限:「在 Royal Road,我們允許最大 400 x 600 像素的封面」,上傳之後的裁切工具「會確保封面符合小說封面的正確長寬比」;檢查清單則說「上傳一張 400 x 600 像素或更大的封面圖(這是選配)」。同一頁寫明權利規則:「確認你已取得藝術家的同意,將該作品用於此目的」。

留意形狀:400 x 600 是 1:1.5 的矩形,KDP 的理想是 1.6:1,而把這兩個有出處的數字放在一起算,意味著同一個檔案無法在每個地方都像素完美;讓書名與焦點影像離邊緣遠一點,並按平台各自裁切,而不是拉伸。更寬廣的平台圖像是如何在 Royal Road 發表作品。

連載中途更換封面,是一次安靜的重新品牌化:記住了舊影像的讀者、外部圖片與快取連結,全都指向你剛換掉的那張圖。把這當作從封面傳訊功能推出的技藝推理,不是平台規則;哪些平台允許之後更換,本指南未查證。隨著連載成長,一個穩定的系列框架(同樣的字體、同樣的擺位、變換的焦點影像)讓每一卷都認得出是整體的一部分。

書名做出承諾,封面讓承諾一眼可見,而簡介兌現它。把封面設計成它本來的東西:這本書最小的廣告,而且通常是第一個。