如何在 Kobo Writing Life 出版:走出 Amazon 的多平台發行

Kobo Writing Life 是 Rakuten Kobo 的自出版部門,也是想走出 Amazon、多平台發行的作者最自然的第一站:一次上傳,就觸及 Kobo 自家的店面,加上周圍的零售夥伴,而且不要求任何獨家。以下每一個論斷,都來自為本指南抓取並讀過的 Kobo 官方頁面;哪個數字不在那些頁面上,它就不會出現在這裡。多平台上市的 Amazon 那一半,是如何在 Amazon KDP 出版;紙本與書店經銷,是如何在 IngramSpark 出版;美國連鎖的平台,是如何在 Barnes & Noble Press 出版。

Kobo Writing Life 是什麼

Kobo 自己的描述很直接:「我們是 Rakuten Kobo 的自出版平台,受全世界獨立作者喜愛。」同一頁的產品清單很短:「自出版你自己的電子書與有聲書。若你願意,可以透過 OverDrive 經銷到公共圖書館,或把你的書加進 Kobo Plus,我們的非獨家訂閱平台。」有聲書是一級格式:「我們讓作者可以直接透過 Kobo Writing Life 控制台,上傳自己的有聲書。」

獨家立場說了兩次,說得很平白:「我們絕不會要求你獨家,所以你可以自由在其他任何地方自出版」,以及「這表示你可以同時在我們這裡與任何其他平台上出版,並從你想要的任意多個來源,賺取作者版稅。」這正是與 KDP Select 的結構性對比,後者的電子書獨家條款,收在 KDP 指南裡。語言在 Kobo 這一側不是障礙:「你幾乎可以用任何語言,自出版電子書或有聲書。Kobo Writing Life 介面目前提供英文、德文、法文、義大利文、西班牙文、荷蘭文、繁體中文與簡體中文。」

Kobo 的觸及:它服務的國家與商店

平台頁用一句話說明觸及範圍:「透過 Kobo 的策略夥伴關係,你的書將透過領先零售商的線上書店,在全球超過 190 個國家上市。」這個數字背後有兩個實際事實。第一,Kobo 在一組地區經營專屬店面,而且「你可以為我們設有專屬店面的其他地區,設定自訂價格」。第二,「沒有指定 Kobo 店面的地區(例如匈牙利與埃及),使用全球 Kobo 店面」,所以全球授權給那些讀者的是全球商店,而不是一家在地商店。控制台回報銷售發生在哪裡:「用地圖檢視(Map View),看看你的銷售來自何處。」

如何在 Kobo Writing Life 出版電子書

說明中心的逐步指南,把出版拆成五個步驟,而有一道閘門排在一切之前:銀行帳戶資料。用 Kobo 的話說,「在我們收到這些資料之前,你無法出版你的書:沒有付款給你的方式,我們就無法賣你的書。」

上傳本身,先是書籍資料。書籍的詳細頁面填入書名、副書名、系列名稱與編號、作者姓名(筆名填這裡,照它該出現在商店裡的樣子),以及簡介,也就是產品頁文案,其技藝是書籍簡介怎麼寫。其他欄位涵蓋出版者名稱、印記、出版日、必要的發售日、語言與公共領域狀態。eISBN 欄位的規則很寬容:「如果你沒有 ISBN,我們會自動指派一個。」Kobo 也建議用滿分類額度:「我們建議為每本書選滿三個分類,以確保瀏覽我們商店的顧客,有更大的機會找到你的書名。」

兩個檔案完成設定。封面上傳為 .jpg 或 .png 檔,建議「你的圖片應為 300 DPI,而且不大於 5 MB」;設計本身,是封面怎麼設計。內靄件可以是「DOC 與 DOCX、ODT、ePub、MOBI」任何一種,因為「如果你的檔案還不是 ePub 檔案格式,我們會自動為你轉檔。」一個 DRM 開關,讓你按書開關拷貝保護;地理授權可以全球,也可以逐地區設定;授權與經銷(Rights and Distribution)分頁,也是 Kobo Plus 與 OverDrive 加入選項的所在。然後是價格,然後按下 Publish。

Kobo 版稅率:門檻上 70%,門檻下 45% 與 20%

收益頁把級距寫得精確。最高級:「就原創作品而言,每售出一本書,你都會收到該書定價(顧客支付的價格,不含稅)的 70%,前提是價格大於或等於」一份按幣別列出的門檻表,從「$2.99 USD」開始,經過 £1.99 GBP、$2.99 CAD、$2.99 AUD 與 €1.99 EUR,延伸到其他列出幣別的在地等值。低於門檻:「就定價低於此門檻的原創作品而言,你會收到定價的 45%。」針對舊作品,另有一條獨立規則:「屬於公共領域的書籍,你會收到定價的 20%。」

有聲書按自己的費率表付款:「就有聲作品而言,訂閱代幣購買,你會收到定價的 32%。就單首購買(a-la-carte)而言,在相同門檻或以上,你會收到定價的 45%」,低於門檻則為 35%。

定價工具住在控制台裡。你先設定預設幣別,再逐店面定價;Kobo 自己的建議是「把主要英語市場的價格,調到最接近的 0.99,以貼合定價趨勢」。特價排程內建:「你可以為未來的日期,設定永久降價或限時特價」,只有一個限制:「一次只能排定一個促銷價。」

Kobo Plus:訂閱服務是什麼,它怎麼付款

「Kobo Plus 是 Kobo 的訂閱服務,讓訂閱者以吃到飽的方式取用書籍。」用 Kobo 的措辭,它提供於「策略地區」:美國、加拿大、英國與澳洲,列在一張從阿根廷與比利時,經荷蘭、西班牙與瑞典,一路到台灣的清單上。加入按書、按地區進行:「Kobo Writing Life 的作者,可以透過 KWL 控制台的授權與經銷分頁,把書加入 Kobo Plus」,可選所有可用地區或特定國家,而且「不要求獨家」。

付款按閱讀時間計,不按銷售:「你的 Kobo Plus 付款,以訂閱者當月花在閱讀你書目的時間為準。」每個月,Kobo 把訂閱總收入除以總閱讀分鐘數,定出每分鐘價值,而「KWL 作者的付款比例是 60%。」報表分塊抵達:「在銷售報表中,我們以 300 分鐘為單位回報閱讀分鐘數。」目前的模式,為發生當下的注意力付費:作者「會為每一分鐘的閱讀或聆聽獲得報酬,包括重讀,而且即使讀者讀的不到全書 10% 也是。」

Kobo 自己對經濟學的說法是正面的,而那是平台的說法,此處照實記錄:對加入的作者,「Kobo Plus 的閱讀,在強勁的單首銷售之外,產生了額外收入」,而這個服務「傾向給舊書目一個推升」。出口永遠開著:「要退出 Kobo Plus,或退出 Kobo Plus 營運的特定地區,都很容易」,而且「退出絕不會妨礙讀者單首購買你的書。」

Kobo 上的促銷與圖書館銷售

促銷工具是控制台裡的一個分頁:它「讓你有機會把書名直接提交給我們的選品人員,爭取促銷機會」,而「我們的選品團隊,會核准或婉拒該書名的促銷。」逐步指南補上語言範圍:「Kobo 的促銷工具,開放給英文書籍。若你希望被列入考慮,請與我們聯絡。」送出之前該讀的是成本:「由於促銷版位需求很高,多數促銷會包含某種費用,或是固定費,或是利潤的某個百分比」,而就百分比銷售而言,「參與這些促銷的成本,是 Kobo 額外保留 10% 的版稅」,促銷代碼的折扣再疊在上面。Kobo 也註明,「同一作者的每檔促銷,我們通常只接受一本書。」

圖書館是安靜的通路。從同一個分頁把書名加入 OverDrive,「你可以收到你設定之圖書館價的 50%,而且不必付聚合商費用。」在標準的一書一次借出模型下,圖書館支付全額圖書館價;另有一種按次借出計費的選項,圖書館「也可以支付你圖書館價的 10%,讓它只被借出一次」,通常發生在讀者指名要這本書的時候。

紙本書:不屬於 Kobo Writing Life

為本指南抓取的頁面,沒有一頁提供紙本選項。Kobo 的平台總覽只列兩種格式,電子書與有聲書,而這裡讀過的每個 Kobo Writing Life 頁面,都到此為止,所以本指南不描述任何紙本方案。需要紙本的作者,使用其他服務:Amazon 印刷用如何在 Amazon KDP 出版,書店與圖書館用如何在 IngramSpark 出版。

付款

「只要你達到 50 加幣的最低門檻,你會在每個月度期間結束後 45 天,收到你的付款。」門檻把一切合併計算:「你在所有國家的電子書與有聲書銷售,會合併計算以達到付款門檻。這包括你透過常規單首銷售、Kobo Plus 閱讀分鐘、圖書館銷售,以及透過我們全球經銷夥伴的銷售,所賺取的收益。」款項進你的銀行:「你的錢直接送到你的銀行。」

誰該在 Kobo Writing Life 出版

Kobo Writing Life 適合三種計畫。多平台發行者,把 KDP 留給 Amazon,再把每一家它觸及得到的非 Amazon 商店加上去,這正是 Kobo 的非獨家所邀請的。國際寫作者,幾乎用任何語言,寫給美國商店照顧不足的讀者,拿到的是逐店面定價與按國家的銷售地圖。舊書目管理者,把較舊的系列作放進 Kobo Plus 地區與圖書館,而不必從任何地方下架。它不適合的是紙本計畫;路線決定的全貌,是出版路徑,而紙本屬於上方連結的印刷指南。壓縮版:開帳號,先填銀行資料再說別的,市場允許處定在 2.99 美元級距,逐店面加幣別,逐地區決定 Kobo Plus,加入 OverDrive,並在送出促銷之前,先讀它的成本。